Louisette Lévy-Soussan — Louisette Lévy-Soussan, confidente de la Princesse Grace et une vie d'engagement au cœur de Monaco

Secrétaire particulière de la Princesse Grace pendant 19 ans, Louisette Lévy-Soussan a été bien plus qu'une collaboratrice : une véritable confidente. Au micro de Geneviève Berti, elle raconte avec sincérité et humour son parcours exceptionnel au Palais princier, de son arrivée presque fortuite à la relation de confiance tissée avec la Princesse. Elle évoque les épreuves personnelles qui ont marqué sa vie et la manière dont elle a su rebondir, notamment en se consacrant à des causes qui lui sont chères. Fondatrice d'Action Innocence Monaco et du Club des Résidents Étrangers, elle continue de mettre son énergie au service des autres, animée par une curiosité et une bienveillance intactes.

Au service de la Princesse

C’est presque par hasard que Louisette Lévy-Soussan entre au service de la Princesse Grace. Déjà secrétaire au Palais, notamment auprès du Colonel Ardent, on lui demande un jour de remplacer au pied levé la secrétaire canadienne de la Princesse, sur le départ. Ce qui ne devait être qu’un intérim se transforme en une collaboration de 19 ans. Elle découvre alors un travail singulier, loin du secrétariat classique, qui consiste à trier un courrier abondant et hétéroclite, allant des demandes de recettes de cuisine aux confidences les plus personnelles. Elle doit apprendre à filtrer, à répondre au nom de la Princesse, une responsabilité qu’elle trouve d’abord angoissante. Au fil du temps, une complicité s’installe avec celle que beaucoup décrivent comme froide. Louisette Lévy-Soussan conteste cette image : « Elle avait un grand sens de l’humour », se souvient-elle, évoquant une personnalité nord-américaine, moins exubérante que les Méditerranéens, mais pleine d’esprit et de bienveillance.

« J’adorais mon travail, c’était vraiment une période de ma vie très importante. »

Une épreuve personnelle

Cette période au Palais est aussi marquée par des épreuves personnelles, notamment le décès de son deuxième mari. Ingénieur en informatique, pionnier dans son domaine, il avait notamment travaillé avec le Commandant Cousteau. Sa disparition laisse Louisette Lévy-Soussan désemparée. Se sentant incapable de continuer à assumer ses fonctions, elle demande à la Princesse Grace une disponibilité de deux mois. Celle-ci la lui accorde sans hésiter. Loin de se reposer, elle part pour Londres où elle trouve un poste de secrétaire par intérim au prestigieux hôtel Dorchester. Ce changement d’air radical lui permet de « déconnecter » et de se reconstruire. Elle raconte ce moment avec une grande reconnaissance envers la Princesse : « Au bout de deux mois, je lui ai demandé si elle pouvait me reprendre. Et elle m’a dit absolument. […] Sans ça, je ne sais pas où j’aurais abouti. »

Cette expérience loin de Monaco, trop chargée de souvenirs douloureux à ce moment-là, lui a permis de surmonter son deuil tout en continuant à subvenir aux besoins de ses enfants.

Une vie d’engagements

Après la disparition de la Princesse Grace, Louisette Lévy-Soussan reste au service de la Maison Souveraine, travaillant pendant cinq ans pour le Prince Albert, avant qu’il ne devienne prince régnant. Mais son attachement à Monaco et son désir d’être utile la poussent vers de nouveaux projets. Elle fonde la branche monégasque d’Action Innocence, une association dédiée à la protection des enfants face aux dangers d’Internet, notamment le cyberharcèlement. Pour la financer, elle imagine une vente aux enchères annuelle de sapins de Noël créés par des artistes et des grands noms de la mode, un événement devenu incontournable. Dans un autre registre, elle crée le Club des Résidents Étrangers de Monaco (Crème), un lieu de rencontre et de convivialité pour aider les nouveaux arrivants à tisser des liens, se souvenant de sa propre solitude lors de ses séjours à Paris.

Animée par une insatiable curiosité pour les autres, elle continue de multiplier les projets, fidèle à sa philosophie : la persévérance et la bienveillance sont les clés d’une vie réussie.

Les références de l’épisode

Personnes : Princesse Grace, Prince Albert, Princesse Caroline, Princesse Stéphanie, Raoul Péz, Martin Dale, Colonel Ardent, Fanny Ardent, Janine Ouimet, Comte d’Elière, Commandant Cousteau, M. Choisy, M. Ditter, Madame Vertémer, Caroline Samard, Jean-Nygdanziger, Frédéric Lechambur, Docteur Ragazzoni, Monsieur Mélan, Lady Green, Bruno Leonardo Gelber, les frères Barclay (David et Frédéric).
Organisations et lieux : Le Palais de Monaco, Dames de Saint-Mort, École Gerson (Paris), Hôtel Dorchester (Londres), Maison Souveraine de Monaco, Action Innocence, Chien de Coeur, ASPA (Association pour la protection des animaux), Club des Résidents Étrangers à Monaco (Crème).
Animaux mentionnés : Joy et Chérie (ses chiennes).

Au fil de l’épisode

Son arrivée au service de la Princesse Grace après avoir été secrétaire pour plusieurs personnalités du Palais.
La nature de son travail : trier un courrier volumineux et varié, des demandes farfelues aux lettres sérieuses.
La personnalité de la Princesse Grace, loin de l’image froide, dotée d’un grand sens de l’humour.
L’épreuve du deuil après le décès de son mari, un pionnier de l’informatique qui travailla avec le Commandant Cousteau.
Sa demande de congé de deux mois et son séjour à Londres pour se reconstruire.
La bienveillance de la Princesse Grace qui l’a reprise à son retour.
La difficulté de conjuguer sa vie de mère seule avec un travail très prenant, et le soutien crucial de sa famille.
Après la disparition de la Princesse, son travail auprès du Prince Albert pendant cinq ans.
La création de la branche monégasque d’Action Innocence pour protéger les enfants des dangers d’Internet.
L’idée de la vente aux enchères de sapins de Noël de créateurs pour financer l’association.
Son engagement pour la cause animale, notamment avec l’association Chien de Coeur.
La fondation du Club des Résidents Étrangers de Monaco (Crème) pour créer du lien social.
L’aide du Prince Albert et de la décoratrice Lady Green pour la création du club.
Ses réflexions sur la beauté, la bienveillance, la persévérance et l’empathie comme valeurs essentielles.

FAQ

Qui est Louisette Lévy-Soussan ?

Louisette Lévy-Soussan est une figure de la vie monégasque, principalement connue pour avoir été la secrétaire particulière et la confidente de la Princesse Grace de Monaco pendant 19 ans. Après cette période au Palais, elle a travaillé pour le Prince Albert avant qu’il ne soit prince régnant. Elle est également la fondatrice de plusieurs associations influentes en Principauté, dont Action Innocence Monaco et le Club des Résidents Étrangers (Crème).

Comment a-t-elle commencé à travailler pour la Princesse Grace ?

Alors qu’elle travaillait déjà au Palais de Monaco, notamment pour le Colonel Ardent, on lui a demandé de remplacer en urgence et de manière temporaire la secrétaire de la Princesse Grace, qui quittait ses fonctions précipitamment. Cet intérim, qui ne devait durer que quelques jours, s’est finalement prolongé et elle a été choisie par la Princesse pour rester à ce poste, qu’elle a occupé pendant 19 ans.

Qu’est-ce que l’association Action Innocence Monaco ?

Action Innocence Monaco est une association fondée par Louisette Lévy-Soussan qui vise à protéger les enfants et les adolescents des dangers liés à l’usage d’Internet. Son slogan est « oui à Internet, non à ses dangers ». L’association mène des actions de prévention dans les écoles, notamment sur le cyberharcèlement, et organise des sessions pour les parents. Elle est financée principalement par une vente aux enchères annuelle de sapins de Noël créés par des artistes.

Pourquoi a-t-elle créé le Club des Résidents Étrangers de Monaco ?

L’idée lui est venue de sa propre expérience. Lors de séjours professionnels à Paris avec la Princesse Grace, elle a ressenti la solitude que l’on peut éprouver dans une grande ville où l’on ne connaît personne. Elle a imaginé que les nombreux étrangers s’installant à Monaco pouvaient ressentir la même chose. Elle a donc créé ce club pour leur offrir un lieu de rencontre chaleureux et convivial, afin de les aider à s’intégrer et à tisser des liens.