Un parcours inattendu
Né au Canada de parents syriens, Antoine Bahri grandit à Monaco, où il effectue toute sa scolarité. Poussé par une tradition familiale, il entreprend de longues études de pharmacie à Lyon, qu’il mène jusqu’à l’obtention de son diplôme. Il admet cependant que cette voie, bien que formatrice, n’était pas sa passion. Une porte s’ouvre grâce à un double diplôme pharmacien-ingénieur, qui lui permet de découvrir le marketing, la géopolitique et de renouer avec les voyages, notamment lors de stages au Brésil et en Indonésie. Cette expérience est une véritable bouffée d’air qui éveille en lui d’autres aspirations.
Après ses études, il rejoint l’entreprise pharmaceutique familiale en Syrie, juste avant le début de la guerre en 2010. Il y apprend beaucoup aux côtés de son père, mais sent grandir le besoin de tracer sa propre voie, un sentiment partagé par d’autres entrepreneurs comme Ricardo Gironi, qu’il cite en exemple.
La naissance de Carlo
Le contexte politique en Syrie contraint sa famille à revenir s’installer durablement à Monaco. Antoine Bahri travaille alors dans la boutique familiale avec sa sœur, une expérience de commerçant qui s’avérera fondatrice. Confronté aux défis du commerce de proximité face à la montée du e-commerce et des grands centres commerciaux, il s’implique dans les associations de commerçants du quartier de la Condamine. Parallèlement, désireux de compléter sa formation, il suit un MBA à Barcelone. C’est là qu’il développe une première application de paiement pour les restaurants, un projet qui ne se concrétise pas mais lui enseigne une leçon cruciale : les commerçants sont prêts à payer pour acquérir de nouveaux clients, bien plus que pour optimiser leurs process.
Fort de cette expérience et de sa connaissance intime du tissu commercial monégasque, il imagine une solution pour Monaco. L’idée est de créer une application de paiement couplée à un programme de fidélité qui récompense la consommation locale. C’est ainsi que naît Carlo, avec un système de cashback : un pourcentage de chaque achat est crédité sur une cagnotte, que l’utilisateur ne peut dépenser que dans les commerces partenaires du réseau.
Du succès local à l’intelligence artificielle
Lancée en février 2019, l’application Carlo connaît un tournant décisif avec la crise du Covid. Pendant le confinement, Antoine Bahri met en place un système de bons cadeaux pour soutenir les commerçants fermés, une initiative remarquée par le gouvernement monégasque. À la sortie de la crise, les autorités décident d’utiliser Carlo pour distribuer une prime à tous les employés de la fonction publique. Cette opération injecte des fonds directement dans l’économie locale, offre une visibilité immense à l’application et prouve son efficacité. Le succès est immédiat et crée un cercle vertueux, bénéficiant aux utilisateurs, aux commerçants et à l’État.
Aujourd’hui, Carlo est un acteur incontournable à Monaco et s’exporte avec succès. L’application a été lancée à Aix-en-Provence fin 2022 et prépare son arrivée à Bordeaux. Parallèlement, Antoine Bahri, toujours tourné vers l’innovation, a co-fondé un nouveau projet : une intelligence artificielle locale et sécurisée pour les entreprises de la Principauté, basée sur des modèles open source installés sur un serveur à Monaco pour garantir la confidentialité des données.
Les références de l’épisode
- Carlo : application de paiement et de cashback
- Monaco Tech : incubateur d’entreprises à Monaco
- Monaco Boost : pépinière d’entreprises à Monaco
- ChatGPT : intelligence artificielle développée par OpenAI
- Lama : modèle de langage open source de Facebook
- Mixtral : société française spécialisée en intelligence artificielle
- Cap 3000 : centre commercial près de Nice
- Personnes mentionnées : Geneviève Berti, Ricardo Gironi, Madame Girardi, Clément Ferry, Yannick Barral, Madame Garino, Yannick Delsoglio, Nicolas Frigo, Andréa Jude Leris
Au fil de l’épisode
- Son parcours d’études en pharmacie à Lyon, une voie familiale suivie jusqu’au diplôme.
- Ses origines syriennes, sa naissance au Canada et son enfance à Monaco.
- La découverte de sa vocation d’entrepreneur grâce à un double diplôme d’ingénieur.
- Son expérience dans l’entreprise pharmaceutique familiale en Syrie avant la guerre.
- Le retour à Monaco et son travail comme commerçant dans la boutique familiale.
- L’implication dans les associations de commerçants de la Condamine.
- Son MBA à Barcelone et sa première expérience entrepreneuriale avec une application pour restaurants.
- La leçon clé : les commerçants veulent avant tout attirer de nouveaux clients.
- La genèse de l’idée de Carlo : une application de paiement et de fidélité pour le commerce local.
- Le lancement de Carlo en 2019, en commençant par le quartier de la Condamine.
- Le tournant de la crise du Covid et l’initiative des bons cadeaux pendant le confinement.
- Le partenariat avec le gouvernement monégasque pour distribuer des primes aux fonctionnaires via l’application.
- Le cercle vertueux créé par le cashback, qui ne peut être dépensé qu’à Monaco.
- L’expansion de Carlo en France, d’abord à Aix-en-Provence puis bientôt à Bordeaux.
- Son nouveau projet : une intelligence artificielle locale et sécurisée pour les entreprises monégasques.
- L’importance de la famille, qui est très impliquée dans ses projets professionnels.
FAQ
Qui est Antoine Bahri ?
Antoine Bahri est un entrepreneur basé à Monaco, principalement connu comme le fondateur de l’application de paiement et de cashback Carlo. Issu d’une famille d’origine syrienne, il a grandi en Principauté. Avant de se lancer dans la tech, il a suivi des études de pharmacie et d’ingénieur. Son parcours l’a mené de l’industrie pharmaceutique familiale au commerce de détail, des expériences qui ont nourri sa vision pour dynamiser l’économie locale grâce au digital.
Qu’est-ce que l’application Carlo ?
Carlo est une application mobile de paiement qui vise à soutenir le commerce de proximité. Lorsqu’un utilisateur paie via l’application chez un commerçant partenaire, il reçoit un pourcentage de son achat en cashback, crédité sur une cagnotte virtuelle. Cet argent peut ensuite être dépensé exclusivement dans les autres commerces du réseau Carlo de la même ville, créant ainsi un cercle économique vertueux et encourageant la consommation locale.
Comment la crise du Covid a-t-elle influencé le succès de Carlo ?
La crise sanitaire a été un accélérateur majeur pour Carlo. Le gouvernement monégasque a choisi l’application comme solution pour distribuer des primes de relance à ses fonctionnaires. Cette opération a permis d’intégrer des milliers de nouveaux utilisateurs d’un coup et a démontré à grande échelle l’efficacité du système pour réinjecter de l’argent directement dans l’économie locale, assurant ainsi le succès et l’adoption massive de Carlo en Principauté.
Quels sont les projets d’expansion pour Carlo ?
Après avoir consolidé son succès à Monaco, Carlo a entamé son expansion en France. L’application a été lancée à Aix-en-Provence fin 2022 et un lancement est prévu à Bordeaux en octobre. L’ambition d’Antoine Bahri est de répliquer ce modèle d’économie locale forte dans de nombreuses autres villes en Europe, en adaptant le concept à chaque nouveau territoire pour soutenir les commerces de proximité.
Quel est le nouveau projet d’Antoine Bahri dans l’intelligence artificielle ?
En parallèle de Carlo, Antoine Bahri a co-fondé un projet visant à créer une solution d’intelligence artificielle locale pour Monaco. L’idée est d’installer des modèles d’IA open source sur un serveur local, complètement étanche à Internet. Cela permettrait aux entreprises monégasques d’utiliser des outils d’IA puissants pour leurs données, même sensibles, en toute sécurité et confidentialité, sans les envoyer à des entreprises externes.
