La danse des champions
Leur titre olympique a été célébré par une danse, le « shuffle », devenue virale sur les réseaux sociaux. Antoine Zeghdar raconte que cette chorégraphie n’avait rien d’improvisé : l’équipe de France de rugby à 7 l’a travaillée toute l’année avec une ancienne danseuse du Moulin Rouge. L’objectif était de travailler la coordination et la dissociation du haut et du bas du corps. La joie de la victoire au Stade de France, puis au Club France, a été l’occasion parfaite de la dévoiler au monde entier. Il décrit la sensation post-victoire comme un tourbillon, un moment historique qui a créé un lien indéfectible entre les joueurs.
« On est tous sur un petit nuage et on ne réalise pas forcément encore vraiment bien ce qu’on a fait, puisqu’on a fait quelque chose d’historique. »
Deux rugbys, une même passion
Spécialiste du rugby à 15, où il évolue professionnellement, Antoine Zeghdar explique les différences fondamentales avec le 7. Joué sur un terrain de mêmes dimensions mais avec moitié moins de joueurs, le rugby à 7 est un sport d’une intensité extrême, basé sur la vitesse, l’évitement et la gestion des espaces. « Personnellement, je n’ai jamais été autant fatigué qu’à la suite d’un match de rugby à 7, alors que c’est 14 minutes », confie-t-il. Cette discipline, qu’il a découverte presque par hasard et à contrecœur lors d’un stage avec les équipes de France jeunes, est finalement devenue une véritable passion et le vecteur de son rêve olympique.
Après un échec à la qualification pour les précédents Jeux, il avait fait la promesse à son entraîneur, Jérôme Daré, de tout donner pour être à Paris.
Les sacrifices du haut niveau
Pour atteindre le sommet, le chemin a été long et a exigé des sacrifices. Antoine Zeghdar se souvient du moment charnière où, à 14 ans, il a dû quitter Monaco et sa famille pour intégrer le Pôle Espoir de Toulon. Une décision difficile, mais fondatrice de sa détermination. C’est lors d’une discussion avec son père, initialement sceptique, qu’il a pris conscience de son engagement total. Après une formation couronnée de succès à Toulon, il a connu la réalité du monde professionnel, notamment lors d’un passage en deuxième division à Oyonnax qui lui a enseigné la valeur du « travail acharné ».
« C’est à ce moment-là où je me suis dit : en fait si je pars, il faut que je me donne à fond et il faut que je réussisse. »
Un champion attaché à ses racines
Malgré une carrière qui l’a mené partout dans le monde, Antoine Zeghdar reste profondément attaché à Monaco. Il y revient dès qu’il le peut pour se ressourcer auprès de sa famille, un équilibre essentiel à sa performance. Il observe avec plaisir le développement du rugby en Principauté et espère que son parcours pourra inspirer les plus jeunes. Parallèlement à sa carrière sportive, il poursuit des études en ligne à l’EDHEC, préparant déjà l’après-carrière qu’il imagine en dehors du monde du rugby. Pour l’heure, il savoure son titre et espère continuer à vibrer avec le 7.
Le champion olympique remercie d’ailleurs la Principauté pour les facilités d’entraînement mises à sa disposition au stade Louis II et au stade du Devens.
Les références de l’épisode
- Personnes : Geneviève Berti, Antoine Dupont, Jérôme Daré, Thomas Riquet, Michael Phelps, Tyreek Hill.
- Équipes et clubs : Équipe de France de rugby à 7, Toulon, Oyonnax, Castres, Barbarians.
- Lieux : Monaco, Stade de France, Club France, Fidji, Las Vegas, Hong Kong, Australie, Nice.
- Compétitions et institutions : Jeux Olympiques de Paris 2024, Tournoi de Qualification Olympique (TQO), Coupe du Monde de rugby, Tournoi des 6 nations, Super 7, Top 14, EDHEC.
- Culture : Le Moulin Rouge, le « shuffle » (danse).
Au fil de l’épisode
- L’origine de la danse du « shuffle », travaillée toute l’année avec une ancienne danseuse du Moulin Rouge.
- Le sentiment d’être sur un « petit nuage » après le titre olympique et le lien à vie créé avec ses coéquipiers.
- Les différences entre le rugby à 15 et le rugby à 7 : intensité, vitesse et gestion des espaces.
- Le profil athlétique des joueurs de rugby à 7, de véritables sprinters.
- Sa découverte du 7, d’abord vécue comme une contrainte avant de devenir une passion.
- L’échec à la qualification pour les précédents JO et sa promesse de viser Paris.
- L’expertise nécessaire pour performer à 7, qui n’est pas une simple adaptation du 15.
- L’« esprit 7 », une ambiance plus festive lors des tournois internationaux.
- La culture du rugby aux Fidji, où les joueurs sont de véritables stars.
- Le pouvoir du sport pour fédérer et procurer des émotions uniques.
- Ses débuts sportifs à Monaco, où sa mère l’inscrivait à de nombreuses activités.
- Le départ de Monaco à 14 ans pour le Pôle Espoir de Toulon, un sacrifice fondateur.
- La transition vers le monde professionnel et l’apprentissage du travail acharné à Oyonnax.
- Son rapport à la notoriété, plus tranquille à Monaco qu’ailleurs.
- L’avenir de l’équipe de France à 7 et l’importance de transmettre aux nouvelles générations.
- La poursuite de ses études à l’EDHEC via un cursus en ligne.
- La gestion du stress et de la pression de jouer des Jeux Olympiques à domicile.
- L’autonomie et la confiance accordées par le staff lors des déplacements à l’étranger.
- L’alimentation d’un athlète de haut niveau qui se dépense énormément.
- L’importance de sa famille et de son cercle proche pour se ressourcer.
- Son attachement à Monaco et son rôle d’inspiration pour les jeunes rugbymen de la Principauté.
- Ses projets d’avenir et sa vision de sa reconversion, probablement hors du monde du rugby.
FAQ
Qui est Antoine Zeghdar ?
Antoine Zeghdar est un rugbyman professionnel natif de Monaco. Joueur polyvalent évoluant au rugby à 15 et au rugby à 7, il est devenu champion olympique avec l’équipe de France de rugby à 7 lors des Jeux de Paris 2024. Il a commencé le rugby en Principauté avant de rejoindre le centre de formation de Toulon pour poursuivre une carrière de haut niveau.
Quelles sont les différences entre le rugby à 7 et le rugby à 15 ?
Le rugby à 7 se joue sur un terrain de mêmes dimensions que le 15, mais avec seulement sept joueurs par équipe. Selon Antoine Zeghdar, cela crée beaucoup plus d’espaces, ce qui rend le jeu plus rapide et plus intense, basé sur l’évitement et la vitesse. Le rugby à 15 est davantage un sport de contact et de points de fixation pour créer des brèches.
Comment Antoine Zeghdar est-il devenu champion olympique ?
Il a remporté la médaille d’or avec l’équipe de France de rugby à 7 aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Il explique que ce succès est le fruit d’une année entière de préparation dédiée à cette échéance. Il a été mis à disposition par son club de rugby à 15, Castres, pour se consacrer pleinement à l’équipe nationale de 7 et à l’objectif olympique.
Quel est le parcours d’Antoine Zeghdar ?
Antoine Zeghdar a débuté le rugby à Monaco. À 14 ans, il a quitté la Principauté pour intégrer le Pôle Espoir de Toulon. Il a ensuite joué en professionnel, notamment à Oyonnax puis à Castres. Il a découvert le rugby à 7 lors de sélections nationales jeunes, une discipline qu’il a d’abord appréhendée avec réticence avant d’en faire une passion et un objectif majeur de sa carrière.
Qu’est-ce que le « shuffle » de l’équipe de France de rugby à 7 ?
Le « shuffle » est une danse synchronisée que les joueurs de l’équipe de France de rugby à 7 ont réalisée sur le terrain après leur victoire olympique. Antoine Zeghdar révèle qu’elle n’était pas improvisée : l’équipe l’a répétée toute l’année avec une ancienne danseuse du Moulin Rouge pour travailler la coordination et le changement de rythme.
