Une enfance africaine
Mathéo est né durant une guerre civile « aux Aïr » et a passé les vingt premières années de sa vie en Afrique, au gré des expatriations de ses parents. Du Niger au Gabon, en passant par le Cameroun ou la Côte d’Ivoire, il grandit au contact de cultures multiples, souvent comme seul enfant blanc. Cette expérience précoce de l’altérité est fondatrice, mais aussi complexe. Il raconte comment la prise de conscience de l’histoire coloniale à l’école a introduit le racisme dans ses relations. Souffrant d’un bégaiement sévère jusqu’à ses 17 ans, il développe une posture d’observateur silencieux, témoin des contrastes violents du continent : la solidarité et la joie de vivre des bidonvilles face à la beauté sauvage de la jungle, mais aussi la mort, la violence et les pratiques de magie noire.
« Je me suis rendu compte que les valeurs de l’Afrique étaient beaucoup plus connectées au cœur, au partage, à la solidarité que dans les pays développés. »
Le choc du retour et la quête de sens
Envoyé en France à 20 ans pour y suivre des études de psychologie, Mathéo vit un véritable choc culturel. La superficialité, le matérialisme et l’isolement qu’il perçoit à Bordeaux le plongent dans une profonde dépression. Il ne se reconnaît pas dans une société qu’il juge déconnectée de l’essentiel et construite sur l’exploitation d’autres peuples. Son parcours universitaire s’interrompt lorsqu’il décide de venir en aide à une jeune femme sans-abri, une expérience qui confirme sa volonté d’apprendre de la vie plutôt que des livres. Il réalise que son chemin ne passera pas par un diplôme, mais par l’exploration du monde et de lui-même.
Cette prise de conscience marque le début de sa vie de voyageur adulte. Il commence par parcourir la France en stop, puis entreprend le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle pour se « réconcilier » avec lui-même et trouver des réponses.
Artiste nomade dans le Pacifique
Après avoir traversé l’Europe jusqu’en Turquie, Mathéo s’envole pour la Nouvelle-Zélande. C’est là qu’il se découvre en tant qu’artiste, développant une pratique de la danse de feu qu’il mêle aux arts martiaux, et s’affirmant comme musicien. Poussé par une conscience écologique grandissante, il décide de poursuivre son voyage en bateau. Il trouve une place à bord d’un voilier dix jours seulement avant l’expiration de son visa et navigue pendant cinq mois à travers le Pacifique, explorant la Nouvelle-Calédonie, le Vanuatu, les Tonga et les Fidji. Ce périple est aussi l’occasion d’une confrontation directe avec les réalités post-coloniales, notamment en Nouvelle-Calédonie.
« J’ai compris qu’il faut que j’arrête de voir ce handicap [le bégaiement] comme une malédiction, mais au contraire comme un cadeau. »
Immersion en terre Kanak
Le voyage de Mathéo prend une nouvelle tournure lorsqu’il décide de retourner en Nouvelle-Calédonie pour vivre une expérience d’immersion. Sur l’île d’Ouvéa, il est accueilli par une tribu Kanak qui finit par l’adopter comme un des leurs. Pendant huit mois, il vit dans une petite maison sans eau ni électricité, participant pleinement à la vie communautaire : travail aux champs, fabrication d’huile de coco, construction de maisons traditionnelles. Il y découvre une force collective et une solidarité qu’il n’avait jamais connues. Cependant, cette expérience a aussi sa part d’ombre. Il est confronté à la violence et aux ravages de l’alcool, conséquences directes d’un héritage colonial douloureux qui le place parfois dans une position délicate en tant que seul homme blanc de l’île.
Cette période intense le pousse à continuer sa route, cette fois en direction de l’Asie.
De l’Asie au Costa Rica
Son périple asiatique le mène de l’Indonésie à Taïwan, puis en Inde, où il se forme au massage ayurvédique, ajoutant une nouvelle corde à son arc de thérapeute. Il poursuit jusqu’au Népal, où il accomplit avec une amie une traversée de trois mois à pied dans l’Himalaya, jusqu’aux portes du Tibet. Une aventure extrême à la rencontre de villages isolés qui n’avaient parfois jamais vu d’étrangers. Après des années de mouvement quasi permanent, Mathéo ressent une profonde fatigue et un besoin de s’ancrer. Des signes répétés l’orientent vers le Costa Rica, où il s’est installé depuis deux ans.
Aujourd’hui, il cherche à rejoindre un éco-village pour y poser ses valises durablement. Il continue son travail de massothérapeute et organise des retraites pour hommes, axées sur la reconnexion à la nature sauvage et la solidarité.
Les références de l’épisode
- Personnes : Sigmund Freud
- Lieux : Afrique (Niger, Cameroun, Congo, Gabon, Côte d’Ivoire), France (Bordeaux, Angers, Paris), Espagne, Turquie, Nouvelle-Zélande, Océanie (Nouvelle-Calédonie, Ouvéa, Vanuatu, Tonga, Fidji), Asie (Indonésie, Java, Bali, Lombok, Taïwan, Inde, Dharamshala, Népal, Pokhara, Tibet), Costa Rica
- Concepts et cultures : Chemin de Compostelle, famille Rainbow, culture maori, culture kanak, arts martiaux (Kung Fu, Karaté), moines Shaolin, massage ayurvédique, Himalaya
Au fil de l’épisode
- Naissance durant une guerre civile « aux Aïr » et enfance nomade dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest.
- Le métier de ses parents : une mère peintre hyperréaliste et un père dans la logistique.
- L’expérience d’être un enfant blanc en Afrique et la découverte du racisme à l’école.
- Son bégaiement sévère, qui a fait de lui un observateur silencieux jusqu’à l’adolescence.
- Les souvenirs contrastés de son enfance, entre la beauté de la nature et la violence ambiante.
- Le choc culturel et la dépression à son arrivée en France à 20 ans pour ses études.
- Sa décision d’abandonner la faculté de psychologie pour apprendre de la vie et du voyage.
- Son premier voyage initiatique sur le chemin de Compostelle.
- Son installation en Nouvelle-Zélande où il devient artiste de feu et musicien.
- La traversée du Pacifique en bateau-stop, de la Nouvelle-Zélande aux Fidji.
- Son immersion de huit mois au sein d’une tribu Kanak sur l’île d’Ouvéa.
- Les difficultés rencontrées, liées à l’alcoolisme et au ressentiment post-colonial.
- Son voyage en Asie et sa formation en massage ayurvédique en Inde.
- Une traversée de trois mois à pied dans l’Himalaya, au Népal.
- La fatigue du voyageur et le besoin de trouver un lieu pour s’enraciner.
- Son installation au Costa Rica et son projet de rejoindre un éco-village.
- Son activité actuelle : thérapeute et organisateur de retraites pour hommes en nature sauvage.
- Sa vision du voyage comme un chemin de paix intérieure et de reconnexion au monde.
FAQ
Qui est Mathéo ?
Mathéo est un artiste, musicien et thérapeute qui a fait du voyage son mode de vie. Né en Afrique où il a grandi pendant vingt ans, il a ensuite parcouru le monde en quête de sens et d’expériences authentiques. Son parcours l’a mené de l’Europe à l’Océanie, puis en Asie, avant de s’installer au Costa Rica. Il partage son histoire pour inspirer une reconnexion à soi, aux autres et à la nature.
Pourquoi Mathéo a-t-il commencé à voyager seul ?
Après une enfance nomade en Afrique, Mathéo est venu en France à 20 ans pour étudier la psychologie. Il a vécu un choc culturel intense, se sentant en décalage avec le matérialisme et l’individualisme de la société occidentale, ce qui l’a conduit à une dépression. Réalisant que ce mode de vie ne lui convenait pas, il a abandonné ses études pour entreprendre un voyage initiatique, cherchant à apprendre directement du monde et des rencontres.
Comment Mathéo a-t-il surmonté son bégaiement ?
Mathéo a souffert d’un bégaiement extrême de ses 2 ans à ses 17 ans. Il explique que sa guérison a été un long processus, soutenu par ses parents, des orthophonistes et des psychologues. Le déclic principal a été un changement de perspective : il a cessé de voir son handicap comme une malédiction pour le considérer comme un cadeau. Cette condition l’a forcé à devenir un excellent auditeur et observateur, développant une grande capacité d’écoute et de présence.
Quel est le projet de Mathéo au Costa Rica ?
Après des années de voyage constant, Mathéo a ressenti le besoin de s’ancrer. Il s’est installé au Costa Rica où il cherche à rejoindre un éco-village. Son objectif est de trouver une terre pour s’établir durablement au sein d’un collectif, tout en conservant son indépendance. Il continue d’y exercer ses activités de massothérapeute et d’organisateur de retraites pour hommes, axées sur la reconnexion à la nature.
