L’incroyable histoire de Swami Ramchandra Das – Partie 3 — Swami Ramchandra Das, de l'Himalaya à l'ashram, au service de la conscience divine

Né dans un village pauvre de l'Himalaya, Swami Ramchandra Das quitte sa famille à l'âge de 12 ans pour un périple qui le mènera de l'armée népalaise à une quête spirituelle profonde en Inde. Initié aux textes sacrés comme les Vedas et la Bhagavad Gita, il passe douze ans à Pondichéry avant de ressentir l'appel de ses racines. De retour au Népal, bouleversé par la misère des enfants, il décide de consacrer sa vie à leur éducation et fonde en 1993 un ashram près de Katmandou. Il raconte son parcours exceptionnel, de la reconnaissance par sa mère à la création de ses centres d'accueil.

Un soldat en quête de sens

Swami Ramchandra Das revient sur les débuts de son incroyable parcours. Engagé dans l’armée à l’origine pour une raison simple et pure, celle de protéger les animaux de ses montagnes, il réalise rapidement que cette voie n’est pas la sienne. Une rencontre décisive avec un sadhu le pousse à questionner sa place. « Tu es un brahmin, ce n’est pas ton dharma, ton devoir de tuer quelqu’un », lui dit l’homme saint. Cette révélation le met sur le chemin de la spiritualité, l’incitant à se plonger dans la lecture des textes sacrés comme les Vedas, les Upanishads et la Bhagavad Gita, une connaissance qu’il approfondit grâce aux nombreux magazines qu’il dévore pendant son temps de service.

Cette période marque un tournant, l’éloignant de la voie des armes pour celle de la quête intérieure et de la découverte de soi.

Le retour aux sources

Après vingt ans passés loin de son pays natal, dont douze années de vie spirituelle à Pondichéry, dans le sud de l’Inde, Swami Ramchandra Das ressent un appel. Les montagnes et les cascades de son enfance l’invitent à revenir. Ce retour au Népal est un choc. En chemin vers son village, il est saisi par la pauvreté et le dénuement des enfants abandonnés. Cette vision fait naître en lui une nouvelle mission : faire quelque chose pour eux. Ses retrouvailles avec sa famille sont tout aussi marquantes. Sa mère, qui le croyait perdu, ne le reconnaît pas tout de suite. Il faudra qu’il lui montre une vieille cicatrice à son pied gauche, deux orteils soudés, pour qu’elle le serre dans ses bras en pleurant : « Oui, tu es mon fils. »

Ce voyage de retour scelle son destin : il consacrera le reste de sa vie aux enfants du Népal.

Une œuvre bâtie sur la foi

En 1993, Swami Ramchandra Das se lance dans le projet de sa vie : créer un ashram pour accueillir, nourrir et éduquer les enfants des rues. Les débuts sont difficiles. Avec peu de moyens, il achète une très vieille maison en banlieue de Katmandou, sans eau ni électricité. Il commence avec un seul enfant, mais armé d’une foi et d’une sincérité immenses. Selon lui, c’est cette pureté d’intention qui attire l’abondance. « Si on est sincère, toutes les bonnes choses viennent », explique-t-il. Pour assurer l’autonomie du projet, il développe plusieurs activités : fabrication et vente d’encens, élevage de vaches pour le lait, culture de légumes biologiques, création d’une maison d’hôtes. Il va même jusqu’à travailler comme guide de trek pour financer les études des enfants.

Aujourd’hui, son organisation accueille près de 300 enfants répartis dans trois centres, une preuve vivante que la confiance et le dévouement peuvent déplacer des montagnes.

Les références de l’épisode

Personnes : Sri Aurobindo, Mère
Lieux : Népal, Himalaya, Katmandou, Inde, Pondichéry
Textes et concepts : Vedas, Upanishads, Bhagavad Gita, Brahmin, Dharma, Yoga
Organisations : Sri Aurobindo Yoga Mandir
Livre : « Un enfant des Himalayas » de Ramchandra Das

Au fil de l’épisode

Le départ de son village de l’Himalaya à l’âge de 12 ans.
Son engagement dans l’armée avec l’idée de protéger ses animaux.
Sa rencontre avec un sadhu qui lui révèle son dharma de brahmin, orienté vers la spiritualité et non le combat.
Sa découverte des textes sacrés hindous (Vedas, Bhagavad Gita) à travers des lectures pendant son service militaire.
Son long voyage initiatique qui le mène à Pondichéry, en Inde, où il suit l’enseignement de Sri Aurobindo pendant 12 ans.
La décision de retourner au Népal après 20 ans d’absence, attiré par le souvenir de ses montagnes.
Le choc face à la misère des enfants des rues, qui fait naître sa vocation.
Les retrouvailles émouvantes avec sa mère, qui le reconnaît grâce à une cicatrice d’enfance au pied.
La fondation de son premier ashram en 1993, en commençant avec un seul enfant dans une maison délabrée.
Le développement de l’ashram, qui accueille aujourd’hui près de 300 enfants dans trois centres.
Les méthodes pour financer le projet : dons, mais aussi création d’activités génératrices de revenus (encens, lait, guesthouse, guide de trek).
Sa philosophie sur la sincérité, qui selon lui, attire l’abondance et permet aux projets de se réaliser.
Comment il a appris le français : en lisant les écrits de la Mère, compagne spirituelle de Sri Aurobindo, dans leur langue originale.
Ses voyages réguliers en France pour animer des retraites de yoga et de méditation.
La mention de son livre autobiographique, « Un enfant des Himalayas ».
Son message final sur l’importance de la méditation et de la connexion à son âme pour trouver le sens de la vie.

FAQ

Qui est Swami Ramchandra Das ?

Swami Ramchandra Das est une figure spirituelle originaire du Népal. Né dans une famille pauvre de l’Himalaya, il a connu un parcours de vie exceptionnel qui l’a mené de l’armée à une quête spirituelle en Inde, notamment à Pondichéry. De retour dans son pays natal, il a fondé en 1993 le Sri Aurobindo Yoga Mandir, un ashram près de Katmandou pour accueillir, nourrir et éduquer les enfants démunis.

Pourquoi a-t-il quitté l’armée ?

Après deux ans de service, il a rencontré un sadhu qui lui a expliqué que son devoir, ou dharma, en tant que membre de la caste des brahmins, n’était pas de se battre mais de s’engager sur une voie spirituelle. Cette rencontre a été une révélation, le convainquant que sa vie ne consistait pas à manier un fusil mais à s’intérioriser, méditer et étudier les textes sacrés.

Qu’est-ce qui l’a poussé à créer un ashram au Népal ?

Lors de son retour au Népal après vingt ans d’absence, il a été profondément touché par la misère des enfants qu’il voyait dans les rues, sales et mal nourris. Cette vision a fait naître en lui le désir de leur venir en aide. Il a alors décidé de consacrer sa vie à leur offrir un avenir meilleur en créant un lieu d’accueil pour les éduquer et leur transmettre les valeurs spirituelles qu’il avait acquises.

Comment a-t-il financé son projet d’ashram ?

Le projet a démarré grâce à des dons d’amis, notamment un compte bancaire ouvert pour lui à Pondichéry. Pour assurer la pérennité de l’ashram et ne pas dépendre uniquement de l’aide extérieure, il a développé plusieurs activités auto-suffisantes : la fabrication d’encens, la vente du lait de ses vaches, la culture de légumes biologiques, une maison d’hôtes et même des services de guide de trek qu’il assurait lui-même.

Comment Swami Ramchandra Das a-t-il appris le français ?

Il a appris le français de manière autodidacte durant son séjour à Pondichéry. Ayant commencé à s’intéresser aux enseignements de la Mère, la compagne spirituelle de Sri Aurobindo, il a décidé de lire ses écrits directement dans leur langue originale. En trois mois de lecture assidue, il est parvenu à lire, comprendre et parler le français, une compétence qu’il entretient aujourd’hui lors de ses voyages en France.