Un voyageur sous influence
Au bord du lac Léman, à Lausanne, Sylvain Nicolier se présente comme un « influenceur influençable ». Il est le créateur de « Suisse Moi », un projet de voyage participatif né il y a cinq ans de sa volonté de combiner ses passions : le voyage, le sport et la vidéo. Le concept est simple et original : sa communauté, forte aujourd’hui de près de 50 000 personnes, co-construit ses aventures en lui proposant des défis culturels ou sportifs. Cette interaction permanente lui sert d’« excellente excuse » pour sortir des sentiers battus et s’immerger dans la culture locale, loin des activités purement touristiques. Pour bâtir cette audience, il s’est appuyé sur un réseau préexistant et a bénéficié d’un coup de projecteur inattendu grâce à un reportage de la chaîne M6 sur les voyageurs participatifs, qui a fait bondir sa communauté naissante. Ses vidéos, diffusées chaque semaine sur le web et sur des chaînes de télévision suisses, se distinguent par leur dynamisme et leur authenticité, loin des « cartes postales » traditionnelles.
« L’idée de base c’était du voyage participatif où ma communauté allait me proposer des défis et qui allait co-construire les aventures avec moi. »
L’identité en mouvement
Le voyage est entré dans sa vie à 20 ans, lorsque ses parents l’ont encouragé à partir apprendre l’anglais en Californie pour l’éloigner d’une certaine oisiveté. Ce premier séjour en solitaire a été une révélation, un moment clé pour apprendre à se connaître et à questionner son identité. « C’est facile de dire je suis français, je suis suisse, mais qu’est-ce qui fait que tu es suisse ou français ? », s’interroge-t-il. Il décrit la Suisse comme un pays où tout est sur-réglementé et où la culture de l’assurance peut brider la liberté, un contraste saisissant avec des pays comme l’Inde où « tout est possible ». Cette confrontation avec d’autres cultures lui a aussi permis de comprendre la perception des Suisses à l’étranger, souvent vus comme des « porte-monnaie ambulants », et celle des Français, réputés pour se plaindre constamment, citant au passage la formule de Sylvain Tesson : « La France est un paradis peuplé de gens qui se croient en enfer ».
Pour lui, le voyage est le meilleur moyen de savoir qui l’on est, en faisant l’aller-retour entre sa propre culture et celle des autres.
L’aventure au quotidien
Sylvain Nicolier ne planifie que très peu ses voyages, préférant se laisser guider par son instinct et les rencontres. Il raconte son périple de deux mois et demi à Madagascar, organisé au fil de l’eau, ou encore cette fois où, au Maroc, il a fait confiance à un auto-stoppeur mexicain, Angel Valdez, au point de lui envoyer 4000 dollars pour qu’il lui achète une voiture quelques mois plus tard. C’est cette part d’inconnu qui, selon lui, transforme des vacances en véritable voyage. Pour financer son mode de vie – six mois par an sur les routes –, il a développé un modèle économique astucieux. Plutôt que de chercher à monétiser à tout prix ses vidéos, il est devenu ambassadeur pour de nombreuses marques qui lui fournissent gratuitement matériel et vêtements. « Je trouve que c’est beaucoup plus facile d’avoir des gratuités sur tout au lieu d’avoir de l’argent pour voyager », explique-t-il. Cette sobriété en Suisse, où il se considère comme « pauvre », lui permet de maximiser son pouvoir d’achat à l’étranger, tout en restant attaché à sa ville, Lausanne, où il retrouve sa famille et ses amis.
Aujourd’hui, il voyage avec sa femme et se prépare à de nouvelles aventures, peut-être en van, avec un bébé à venir.
Pour aller plus loin
- Le blog vidéo « Suisse Moi » de Sylvain Nicolier
- Le compte Instagram d’Alexandre Sattler
- La page Facebook d’Alexandre Sattler
- Le site du photographe Alexandre Sattler
- L’association Regard’Ailleurs
Les références de l’épisode
- Suisse Moi : le blog vidéo de Sylvain Nicolier
- Sylvain Tesson : écrivain-voyageur français cité dans l’épisode
- Angel Valdez : voyageur mexicain rencontré par Sylvain Nicolier
- M6 : chaîne de télévision française
- Rega : association suisse de sauvetage et de rapatriement
- Lausanne, Suisse
- Lac Léman
- Vidy
- Californie, États-Unis
- Brésil
- Togo
- Madagascar
- Mexique
- Inde
- Capoeira
- Couchsurfing
Au fil de l’épisode
- Rencontre avec Sylvain Nicolier au bord du lac Léman, à Lausanne.
- La genèse de son projet « Suisse Moi » : un blog de voyage participatif.
- Comment il a construit sa communauté, notamment grâce à un reportage sur M6.
- Son premier voyage initiatique à 20 ans en Californie pour apprendre l’anglais.
- Le voyage comme moyen de découvrir et de définir son identité suisse.
- Sa vision de la Suisse : un pays d’assurances et de réglementations qui limite la liberté.
- Le fonctionnement des assurances en Suisse et l’utilité de la Rega pour les voyageurs.
- La perception des Français à l’étranger, entre plaintes et grèves.
- L’image des Suisses vus comme des « porte-monnaie ambulants ».
- Le fonctionnement concret des défis lancés par sa communauté.
- Sa place dans l’écosystème des créateurs de contenu : ni blogueur, ni vlogueur traditionnel.
- Son modèle économique : privilégier les partenariats matériels (gratuités) plutôt que les revenus directs.
- Les collaborations, parfois complexes, avec les offices de tourisme.
- Quelques exemples de défis relevés : dégustation au Togo, lutte traditionnelle, check-up vaudou.
- Sa définition personnelle du voyage : un état d’esprit, une ouverture à l’inconnu et à la rencontre.
- L’importance de ne pas tout planifier, illustrée par son voyage à Madagascar.
- L’anecdote de sa rencontre avec Angel Valdez au Maroc, et l’achat d’une voiture à distance au Mexique.
- Le voyage en couple avec sa femme, et l’annonce de l’arrivée d’un enfant.
- Son rythme de travail en voyage : un équilibre entre transport, activités et montage vidéo.
- Comment il finance six mois de voyage par an en limitant ses dépenses en Suisse.
- Sa philosophie de négociation avec les entreprises et de pourboires pour les employés.
- Les raisons de son retour systématique à Lausanne : l’attachement à sa famille, ses amis et ses repères.
FAQ
Qui est Sylvain Nicolier ?
Sylvain Nicolier est un voyageur et créateur de contenu originaire de Lausanne, en Suisse. Il est le fondateur du blog vidéo « Suisse Moi », un projet de voyage participatif. Il parcourt le monde en réalisant des défis sportifs et culturels proposés par sa communauté en ligne, partageant ses aventures à travers des vidéos dynamiques diffusées sur le web et à la télévision.
Qu’est-ce que le blog « Suisse Moi » ?
« Suisse Moi » est un concept de voyage interactif où les internautes co-construisent les aventures de Sylvain Nicolier. Ils lui proposent des défis à réaliser dans les pays qu’il visite, comme goûter à des spécialités locales improbables ou s’initier à des traditions. Le projet se matérialise par des photos quotidiennes et des vidéos hebdomadaires qui permettent à sa communauté de vivre le voyage par procuration.
Comment Sylvain Nicolier finance-t-il ses voyages ?
Son modèle économique repose principalement sur des partenariats avec des marques. Il est ambassadeur pour des entreprises de vêtements, de sport ou d’accessoires qui lui fournissent du matériel gratuitement. Cela lui permet de réduire drastiquement ses dépenses. Il complète ses revenus par des collaborations ponctuelles avec des destinations touristiques, tout en voyageant dans des pays à faible coût de la vie pour optimiser son budget.
Quelle est la philosophie de voyage de Sylvain Nicolier ?
Sylvain Nicolier prône un voyage basé sur l’improvisation et l’ouverture à l’inconnu. Il évite de planifier ses itinéraires à l’avance pour se laisser porter par les rencontres et les opportunités. Pour lui, le véritable voyage commence lorsqu’on accepte de perdre le contrôle et de faire confiance à son instinct et aux autres, ce qui mène à des expériences plus authentiques et mémorables.
