Du Québec à Nice, l’appel de la Méditerranée
« Je suis né au Québec, mais je ne me suis jamais senti Québécois », prévient Olivier Gasquet. Né en 1967, il grandit entre plusieurs pays avant de revenir à Paris adolescent. Le déclic pour la région remonte à un simple arrêt sur une aire d’autoroute, face aux roches rouges de l’Estérel : il se promet d’y vivre un jour. Ce sera chose faite en 1998, lorsqu’il s’installe à Nice et rachète un petit snack.
Son goût pour la bière, lui, vient d’une expérience antérieure en grande distribution, où il avait constitué une gamme de « bières du monde » riche de plus d’une centaine de références. Il en tire une conviction : on peut faire de la bière « sans gros capital ». Il commence à brasser en amateur, multiplie les essais, et rêve d’une bière qui représenterait vraiment sa ville.
La Socca Bièra : une bière niçoise au pois chiche
L’idée signature naît d’une suggestion d’ami : ajouter de la farine de pois chiche, en clin d’œil à la socca, emblème culinaire niçois. Le pois chiche, explique-t-il, apporte de la rondeur et adoucit la bière sans en dénaturer le goût. Le nom s’impose alors : la Socca Bièra. Olivier Gasquet vend son snack et se lance « à fond », malgré des banques d’abord frileuses. Faute de capacité locale au départ, ses premiers brassins sont réalisés en Belgique, avant un retour au brassage près de Nice.
Aujourd’hui, il décline une gamme de sept à huit bières — blonde, blanche, ambrée, une IPA, une bière au houblon frais récolté début septembre, une bière d’hiver. Ses bouteilles se retrouvent dans de nombreux bars et restaurants niçois, et même au restaurant étoilé parisien Baieta, tenu par la jeune cheffe niçoise Julia Sedefdjian.
Le pari du local
Ce qui distingue Olivier Gasquet, c’est une conviction assumée : la bière, « c’est 95 % d’eau », et « faire voyager de l’eau et du verre sur des centaines de kilomètres, c’est un peu dommage ». Il assure lui-même ses livraisons, au feeling et au bouche-à-oreille, et se refuse désormais à exporter au-delà d’un petit rayon autour de Nice. Une philosophie de circuit court, jusque dans la manière de recommander volontiers ses propres concurrents.
Niçois d’adoption, il revendique un attachement profond à sa ville — celle où ses enfants sont nés, entre mer et montagnes. « J’ai adopté Nice. J’espère que les Niçois aussi », sourit ce brasseur devenu ambassadeur de l’art de vivre local.
Pour aller plus loin
FAQ
Qui est Olivier Gasquet ?
Olivier Gasquet est le patron et l’inventeur de la Socca Bièra. Né au Québec en 1967 et installé à Nice depuis 1998, il a tenu un snack et travaillé en grande distribution avant de se consacrer au brassage et de créer sa bière niçoise à la farine de pois chiche.
Qu’est-ce que la Socca Bièra ?
La Socca Bièra est une bière artisanale niçoise brassée avec de la farine de pois chiche, en clin d’œil à la socca. Le pois chiche lui apporte rondeur et douceur. Olivier Gasquet en décline une gamme de sept à huit variantes, distribuées dans les bars et restaurants de la région.
Comment est née la recette de la Socca Bièra ?
L’idée vient d’un ami qui lui suggère d’ajouter de la farine de pois chiche, après avoir goûté une bière à la châtaigne. Olivier Gasquet adopte l’idée, qui donne à la fois la recette et le nom : la Socca Bièra, hommage à la spécialité niçoise.
Où trouver la Socca Bièra ?
La Socca Bièra se trouve dans de nombreux bars et restaurants niçois, où Olivier Gasquet livre lui-même. Ses bières figurent aussi à la carte du restaurant étoilé parisien Baieta, de la cheffe niçoise Julia Sedefdjian.
Pourquoi refuse-t-il d’exporter sa bière ?
Par conviction écologique et locale. Comme la bière est essentiellement composée d’eau, Olivier Gasquet juge peu pertinent de la faire voyager loin. Il préfère un circuit court, autour de Nice, quitte à limiter volontairement son développement.
Au fil de l’épisode
- 00:02:37 — Naissance au Québec, enfance à l’étranger, retour à Paris
- 00:03:31 — Le coup de foudre adolescent pour la région
- 00:06:55 — L’arrivée à Nice en 1998 et le snack
- 00:07:46 — Les « bières du monde » en grande distribution
- 00:10:28 — L’idée de la farine de pois chiche, la naissance du nom
- 00:12:04 — Se lancer : vendre le snack, créer la brasserie
- 00:13:15 — Les premiers brassins en Belgique
- 00:16:35 — Le retour au brassage local
- 00:19:10 — Le credo du local
- 00:27:00 — La recette et les variétés
- 00:48:29 — Lieux et adresses préférés
