Le grand départ
Inspiré depuis l’enfance par les récits de Jules Verne ou de Frison Roche, Olivier a longtemps mûri ce projet de grande aventure avec sa compagne, Adeline. Tous deux déjà engagés dans leur vie professionnelle — lui journaliste, elle assistante sociale — ils décident de mettre leur carrière entre parenthèses pour vivre leur rêve. Le plus difficile, confie-t-il, n’est pas de pédaler à travers un continent, mais de prendre la décision de partir, de choisir une voie radicalement différente de celle que la société attend d’un couple de leur âge. Après trois ans de réflexion et six mois de préparation intense, incluant la recherche de sponsors, ils s’élancent en janvier 2009 pour un périple de 18 mois, sans itinéraire précis mais avec un objectif : Le Cap.
Leur voyage est également porteur d’un projet solidaire, en partenariat avec la fondation Ecosix Action, pour laquelle ils réalisent des clips vidéo sur des sites de sauvegarde de la biodiversité.
La vie en tandem
Le choix du tandem s’est imposé comme le symbole de leur projet de couple. Une décision qui les a confrontés à une épreuve inattendue : vivre ensemble 24 heures sur 24, sans échappatoire. Olivier raconte avec franchise les tensions et les disputes pour des broutilles, amplifiées par la fatigue et l’isolement. Pour surmonter cette difficulté, ils instaurent un rendez-vous hebdomadaire pour « crever l’abcès », une discipline qui a sauvé leur relation et leur voyage. Au-delà des défis humains et des inévitables soucis mécaniques, le tandem s’est révélé être un formidable outil de rencontre, suscitant la curiosité et ouvrant les portes des villages. Chaque soir, ils demandaient l’hospitalité pour planter leur tente, partageant des moments privilégiés avec les habitants.
De la Mauritanie à la Namibie, en passant par le Mali ou l’Éthiopie, ils découvrent non pas une, mais des Afriques, aux visages et aux cultures multiples, loin des clichés. Une aventure humaine qui s’est achevée par un retour complexe, une période de transition nécessaire pour digérer l’intensité de l’expérience et réapprendre à vivre dans un quotidien sédentaire.
Pour aller plus loin
- Le compte Instagram d’Alexandre Sattler
- La page Facebook d’Alexandre Sattler
- Le site internet d’Alexandre Sattler
- Le site de l’association Regard’Ailleurs
Les références de l’épisode
- Le livre et DVD du voyage : Tand’Afrika
- Personnes citées : Jules Verne, René Caillé, Frison Roche
- Organisation : Fondation Ecosix Action
- Pays et lieux traversés : Sahara, Maroc, Mauritanie, Sénégal (Casamance), Mali, Burkina Faso, Togo, Ghana (Accra), Éthiopie, Kenya (Nairobi), Tanzanie, Malawi, Zambie (chutes Victoria), Zimbabwe, Botswana, Namibie, Afrique du Sud
Au fil de l’épisode
- La genèse du projet, des lectures d’enfance à la décision de partir.
- Mettre sa carrière entre parenthèses pour l’aventure.
- La préparation du voyage : itinéraire, matériel et recherche de sponsors.
- Le partenariat avec la fondation Ecosix Action et sa mascotte, Boupi.
- Le choix du tandem comme symbole du projet de couple.
- La difficulté de vivre à deux 24h/24 et la mise en place de « temps de dialogue ».
- L’itinéraire détaillé : 18 pays traversés de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique australe.
- La perception des Afriques, un continent aux multiples visages, loin des clichés.
- L’accueil des habitants et la curiosité suscitée par le tandem.
- La gestion des pépins mécaniques, des crevaisons aux pièces d’usure.
- Le budget du voyage : un coût de la vie très faible en brousse.
- Le passage des frontières, facilité par leur mode de transport.
- Un mot ou une image pour résumer chaque pays traversé.
- Le retour à la vie sédentaire, une étape psychologiquement difficile.
FAQ
Qui sont Adeline et Olivier ?
Adeline et Olivier sont un couple de voyageurs français qui a entrepris un périple d’un an et demi à travers l’Afrique. Avant de partir, Olivier était journaliste et Adeline assistante sociale. Poussés par un rêve d’aventure, ils ont mis leur vie professionnelle de côté pour réaliser ce voyage hors du commun à bord d’un tandem, un projet qu’ils ont documenté dans un livre et un film intitulés Tand’Afrika.
Quel a été le parcours d’Adeline et Olivier en Afrique ?
Partis de la région parisienne en janvier 2009, ils ont rejoint l’Afrique du Sud en juillet 2010. Leur voyage de 18 mois leur a fait parcourir près de 20 000 kilomètres et traverser 18 pays. Leur itinéraire les a menés à travers l’Afrique de l’Ouest (Maroc, Mali, Ghana…) puis, après un vol pour des raisons de sécurité, ils ont continué en Afrique de l’Est (Éthiopie, Kenya, Tanzanie…) jusqu’en Afrique australe (Namibie, Afrique du Sud).
Pourquoi ont-ils choisi de voyager en tandem ?
Le tandem était pour eux le symbole de la concrétisation d’un projet de couple. Ce choix a fortement influencé leur voyage. S’il a présenté des défis pour leur relation en les obligeant à être constamment ensemble, il s’est aussi avéré être un formidable atout pour les rencontres. Le tandem suscitait la curiosité et la sympathie, leur ouvrant facilement les portes et facilitant le contact avec les populations locales.
Quels ont été les plus grands défis de leur voyage ?
Le défi principal n’a pas été physique mais relationnel : apprendre à gérer la vie de couple 24h/24 dans des conditions parfois difficiles. Olivier raconte qu’ils ont dû instaurer des temps de parole pour éviter que les tensions ne détruisent leur projet. Olivier a également contracté le paludisme au Burkina Faso, ce qui a été le moment le plus difficile du voyage. Enfin, ils ont dû faire face à de nombreux soucis mécaniques et à l’usure du matériel.
