Rencontre avec Fey, une indonésienne installée à Bali — de l'amour de la littérature française à une vie francophone à Bali

Originaire de l'île de Sulawesi en Indonésie, Fey a découvert la langue française à travers les traductions des grands classiques de la littérature. Cette passion naissante l'a conduite à entreprendre des études de français en secret, contre l'avis de son père qui la destinait à une carrière d'infirmière. Aujourd'hui installée à Bali, elle vit au cœur de la communauté francophone, où elle travaille comme professeure, traductrice et interprète. Fey partage le récit de son parcours singulier, un pont entre deux cultures animé par un amour profond pour les mots et les rencontres.

Un amour secret pour la langue française

Fey est originaire de Sulawesi, une île indonésienne aussi connue sous le nom de Célèbes, bien loin de l’effervescence touristique de Bali. C’est là, dans une petite ville, qu’elle se prend de passion pour la langue française d’une manière inattendue : en lisant des traductions d’œuvres comme Le Comte de Monte-Cristo ou Madame Bovary de Gustave Flaubert. Ce premier contact littéraire fait naître en elle un désir puissant : celui de pouvoir un jour lire ces textes dans leur version originale. Elle raconte que cet amour pour la langue s’est imposé à elle comme une évidence. « Comme quand on est amoureux, on n’a pas besoin d’expliquer, je pense. On aime, c’est tout. »

Cette vocation la pousse à défier les attentes familiales. Alors que son père souhaite qu’elle devienne infirmière, Fey s’inscrit en cachette à l’université d’Asanuddin à Makassar pour y étudier la langue et la littérature françaises. Pendant une année entière, ses parents ignorent tout de sa nouvelle vie, jusqu’à ce qu’une émeute dans la région, retransmise à la télévision, ne trahisse sa présence à des milliers de kilomètres du domicile familial. Face à sa détermination, son père finit par la laisser achever ses études.

Une vie balinaise, entre deux cultures

Après ses études, son envie de « voir le monde » la mène à Bali, une destination à la fois proche et dépaysante. Elle s’y intègre rapidement à l’environnement francophone, notamment en travaillant pour une compagnie française puis à l’Alliance Française. C’est là qu’elle peut enfin vivre pleinement sa passion. Elle devient professeure de français et d’indonésien pour les expatriés, traductrice et interprète. Sa rencontre avec son mari, un Français, ancre définitivement la langue dans son quotidien, lui permettant de perfectionner sa maîtrise de manière naturelle.

Fey décrit Bali comme un carrefour où le monde traditionnel et international se rencontrent, un lieu idéal pour un couple mixte. Elle y trouve un équilibre professionnel et personnel, tout en restant un pont entre sa culture d’origine et sa culture d’adoption. À travers son histoire, elle témoigne d’un parcours où la littérature fut le point de départ d’une réinvention complète de sa vie, la menant bien au-delà des pages des livres qui l’avaient fait rêver.

Les références de l’épisode

Personnes : Gustave Flaubert
Œuvres : Le Comte de Monte-Cristo, Madame Bovary
Lieux : Bali, Sulawesi (Célèbes), Makassar, Manado (Indonésie)
Institutions : Alliance Française
Concepts : la ligne de Wallace
Animaux : le tarsier

Au fil de l’épisode

Les origines de Fey, sur l’île de Sulawesi (Célèbes), loin de l’image habituelle de l’Indonésie.
La diversité de l’Indonésie, un archipel de milliers d’îles et de centaines de langues.
La découverte de la littérature française à travers des œuvres traduites en indonésien, comme Le Comte de Monte-Cristo.
Le désir de lire les textes en version originale, qui a motivé son apprentissage du français.
Sa décision d’étudier la langue et la littérature françaises à l’université, en cachette de son père.
Comment ses parents ont découvert sa présence à Makassar, à 2000 km de chez eux, à cause d’une émeute à la télévision.
La complexité linguistique de sa propre famille, où ses parents de deux départements différents parlaient une langue provinciale pour communiquer.
Son installation à Bali, première étape pour « voir le monde ».
Son travail de professeure de français et d’indonésien, de traductrice et d’interprète.
Sa rencontre avec son mari français, qui a contribué à perfectionner sa pratique de la langue.
La communauté francophone à Bali, qui compte environ 2500 inscrits au consulat.
L’anecdote d’un couple de Français, voyageurs au long cours, rencontrés à la bibliothèque de l’Alliance Française après 15 ans de vie sur un bateau.
L’origine de son prénom, Fey, qui viendrait de « fée » (fairy en anglais).
Ses impressions sur ses voyages en France et en Europe.
Le conte que lui racontait sa grand-mère sur le riz qui pleure lorsqu’on le jette, pour l’inciter à finir son assiette.

FAQ

Qui est Fey ?

Fey est une citoyenne indonésienne originaire de l’île de Sulawesi (Célèbes). Passionnée par la langue française depuis son adolescence, elle vit aujourd’hui à Bali où elle exerce les métiers de professeure de français et d’indonésien, de traductrice et d’interprète. Elle a appris le français par amour pour la littérature et a poursuivi des études universitaires dans ce domaine avant de s’intégrer à la communauté francophone de Bali.

Pourquoi Fey a-t-elle appris le français ?

Fey a développé une passion pour la langue française en lisant des traductions indonésiennes de classiques de la littérature, comme Le Comte de Monte-Cristo ou Madame Bovary. Ces lectures ont fait naître en elle le désir de découvrir ces œuvres dans leur texte original. Cet amour pour la langue, qu’elle décrit comme un coup de foudre, l’a motivée à entreprendre des études de français à l’université, malgré les réticences de sa famille.

Où se situe l’île de Sulawesi ?

Sulawesi, aussi appelée Célèbes, est une grande île d’Indonésie. Elle est située à la frontière avec les Philippines et se distingue par sa forme particulière en lettre K. L’île est traversée par la ligne de Wallace, une frontière biogéographique qui sépare les espèces animales et végétales d’origine asiatique et australienne. C’est notamment là que l’on peut trouver le tarsier, considéré comme le plus petit singe du monde.

Comment Fey a-t-elle perfectionné son français ?

Fey a d’abord acquis des bases solides lors de ses quatre années et demie d’études en langue et littérature françaises à l’université de Makassar. Ensuite, son installation à Bali a été déterminante : elle a travaillé dans un environnement francophone, notamment à l’Alliance Française. Enfin, sa rencontre avec son mari français et l’usage quotidien du français à la maison lui ont permis d’atteindre un niveau de maîtrise très élevé.

Quelle est l’histoire du riz qui pleure ?

C’est un conte que la grand-mère de Fey lui racontait dans son enfance pour l’encourager à ne pas gaspiller la nourriture. L’histoire met en scène un enfant qui jette en cachette les restes de son riz après chaque repas. Une nuit, il entend des pleurs venant de la poubelle et découvre que ce sont les grains de riz qui se lamentent d’avoir été jetés. Très touchée par ce récit, la petite Fey a depuis ce jour toujours fini son assiette.