# 41 – Loïc Lagarde, photographe et entrepreneur – Savoir saisir sa chance — Loïc Lagarde, de l'ingénierie à la photographie de voyage

Comment passe-t-on d'une carrière d'ingénieur dans l'aéronautique et le jeu vidéo à celle de photographe de renommée internationale ? Loïc Lagarde retrace son parcours atypique, loin des sentiers battus. Il raconte comment sa passion pour le voyage l'a mené, presque par hasard, à la photographie, un hobby devenu profession grâce à une opportunité inattendue avec une start-up alors inconnue : Airbnb. Au fil de la conversation, il partage sa philosophie de l'action et de l'audace, expliquant pourquoi il ne faut jamais procrastiner pour saisir une chance, que ce soit pour capturer une lumière unique à l'aube ou pour changer radicalement de vie.

Un artiste dans la peau d’un ingénieur

Loïc Lagarde se destinait à une carrière technique. Attiré par le dessin depuis l’enfance, il s’oriente pourtant vers des études scientifiques qui le mènent à un diplôme d’ingénieur en électronique. Ses premières expériences professionnelles le conduisent chez General Electric aux États-Unis, puis dans l’industrie du jeu vidéo en France, un secteur qui lui permet d’allier sa formation technique à sa sensibilité créative. Il y occupe des postes de producteur et de chef de projet, s’épanouissant dans un milieu qui mêle graphisme et développement. Mais en parallèle, une autre passion grandit : le voyage.

C’est au cours de ses périples, notamment un long voyage en Australie en 2003, qu’il commence à documenter ses expériences avec son premier appareil numérique. « C’est probablement la seule fois dans ma vie où je vais voir des paysages comme ça », se dit-il alors. Progressivement, l’envie de mieux faire et la frustration de rater des clichés uniques, comme lors d’un voyage à l’île de Pâques, le poussent à se former en autodidacte, principalement grâce aux critiques constructives reçues sur les forums de photographie.

Le déclic Airbnb

Après une tentative d’entrepreneuriat en Chine qui ne se déroule pas comme prévu, Loïc Lagarde continue de partager ses photos de voyage sur la plateforme Flickr. C’est là qu’il reçoit un jour un message d’une start-up californienne, alors inconnue, qui lui propose de photographier des appartements à Paris. Cette entreprise, c’est Airbnb. Sans encore mesurer la portée de cette collaboration, il accepte. Il développe alors une méthode de travail très efficace, presque industrielle, pour rentabiliser les shootings, optimisant ses déplacements et son processus de prise de vue. Cette approche, qui allie son pragmatisme d’ingénieur à son œil de photographe, lui permet de devenir l’un des photographes les plus prolifiques pour la plateforme.

Cette expérience est un tournant. Non seulement elle lui offre une source de revenus stable, mais elle lui permet aussi de redécouvrir Paris sous un angle unique, en entrant dans l’intimité de ses habitants. C’est également durant cette période qu’il forge son style : des images lumineuses et colorées, ou « bright and colorful », comme le demandait le cahier des charges d’Airbnb. Une signature visuelle qui deviendra sa marque de fabrique.

La voie de l’indépendance

Fort de son expérience, Loïc Lagarde rejoint ensuite l’entreprise Wonderbox en tant que salarié. Il y met en place une plateforme pour gérer un réseau de photographes partenaires, s’inspirant du modèle qu’il a connu chez Airbnb. Ce retour au salariat lui offre une sécurité et, paradoxalement, plus de temps pour développer ses projets personnels. C’est à ce moment, vers 2015, qu’il commence à investir sérieusement Instagram, un réseau qu’il considérait jusqu’alors comme peu adapté aux photographes professionnels. Il y applique les mêmes principes de rigueur et de cohérence, adaptant sa ligne éditoriale pour construire une communauté fidèle.

Lorsque son compte atteint les 100 000 abonnés, il sent qu’une nouvelle opportunité se présente. Malgré les risques et sa situation familiale, il décide de quitter son emploi pour se lancer à nouveau comme indépendant, capitalisant sur sa notoriété naissante. « Il faut que je prenne le truc maintenant, sinon ça va être raté », explique-t-il. Un pari audacieux, mais mûrement réfléchi, qui marque le début de sa carrière de photographe-influenceur spécialisé dans le voyage.

L’art de saisir l’instant

Aujourd’hui, Loïc Lagarde vit de ses partenariats avec des acteurs du tourisme, tout en respectant une ligne éditoriale très stricte pour satisfaire sa communauté. Son style, très reconnaissable, l’oblige à rester dans un cadre précis, ce qui peut parfois être frustrant pour un créatif. Il confie par exemple son envie de faire plus de portraits, un genre qui ne correspond pas aux attentes de son audience sur Instagram. Il insiste sur l’importance de la discipline, comme poster chaque jour à la même heure pour créer un rendez-vous avec ses abonnés.

Sa pratique de la photo est guidée par une philosophie simple : ne jamais procrastiner. Pour lui, une belle photo dépend souvent d’un instant fugace, d’une lumière particulière que l’on ne retrouvera jamais. Il privilégie les levers de soleil, la fameuse « golden hour », pour capturer les villes sans la foule et avec une lumière magique. « Au lieu de se dire, est-ce que j’y vais, j’y vais pas, vas-y toujours », conseille-t-il. C’est cette même urgence de saisir l’instant qui guide ses choix de voyage, conscient que les lieux et les cultures changent à toute vitesse.

Loïc Lagarde nous recommande…

« L’homme qui voulait changer sa vie » — Auteur non précisé dans les sources. Un livre qui a résonné avec sa propre expérience de reconversion, racontant l’histoire d’un homme qui plaque tout pour devenir photographe.

Les références de l’épisode

Personnes : Romain Duris, Victor Luger
Entreprises et marques : Chromebook, Google, General Electric, Airbnb, Wonderbox, Gemmyo, Big Mama
Plateformes et médias : Instagram, Flickr, 500px, LinkedIn, iTunes, Soundcloud, YouTube, Twitter, Facebook, La News du Gratin
Œuvres : Le Parrain (film), L’homme qui voulait changer sa vie (livre et film)
Lieux et événements : Exposition internationale d’Astana (2017), Cincinnati, Île de Pâques, Shanghai, Paris, New York, Tokyo, Moscou, Prague, Rome, Jordanie, Syrie, Iran, Cuba
Formations : Normale Sup, HEC

Au fil de l’épisode

Les rêves d’enfant de Loïc Lagarde, entre le dessin et le métier de médecin militaire.
Ses études d’ingénieur et la création d’une association d’arts plastiques au sein de son école.
Sa première expérience professionnelle aux États-Unis chez General Electric.
Sa carrière dans l’industrie du jeu vidéo, un premier pas pour allier technique et création.
Comment ses voyages, notamment en Australie, ont déclenché sa passion pour la photographie.
L’anecdote de l’île de Pâques, ou la prise de conscience qu’il devait se perfectionner en photo.
Son apprentissage en autodidacte grâce aux forums de critique photo en ligne.
Sa tentative d’entrepreneuriat en Chine et les leçons tirées de cet échec.
Le tournant de sa carrière : être contacté par Airbnb via la plateforme Flickr.
Comment il a industrialisé son processus de shooting pour être rentable et efficace.
La découverte de Paris et de ses habitants à travers les centaines d’appartements photographiés.
Son passage comme salarié chez Wonderbox, où il a structuré l’activité photographique.
Le développement de son compte Instagram, commencé tardivement en 2015.
La décision de quitter son emploi pour devenir photographe indépendant à plein temps.
L’origine de son style photographique « bright and colorful », hérité du cahier des charges d’Airbnb.
Les règles et les contraintes qu’il s’impose sur Instagram pour maintenir sa cohérence.
Sa participation à l’Exposition internationale d’Astana en 2017.
Sa vision de la critique, un outil essentiel pour progresser.
Son absence de routine et son besoin constant de voyager.
L’importance de la « golden hour » (lever et coucher de soleil) pour ses prises de vue.
Sa philosophie de ne jamais procrastiner, en photo comme dans la vie.
Les destinations qui le font rêver, comme l’Iran.
Le meilleur conseil qu’on lui ait donné : se concentrer sur ses forces plutôt que sur ses faiblesses.

FAQ

Qui est Loïc Lagarde ?

Loïc Lagarde est un photographe français spécialisé dans le voyage et l’architecture. Ancien ingénieur dans l’aéronautique et le jeu vidéo, il s’est reconverti pour vivre de sa passion. Il est particulièrement connu pour son style visuel très lumineux et coloré, et pour la communauté importante qu’il a bâtie sur les réseaux sociaux, notamment Instagram. Son parcours illustre une transition réussie du monde de la tech vers un métier créatif et indépendant.

Comment Loïc Lagarde est-il devenu photographe ?

Loïc Lagarde est devenu photographe de manière progressive et autodidacte. Sa passion est née lors de ses voyages, où il a commencé à prendre des photos pour immortaliser ses découvertes. Le véritable tournant a été sa collaboration avec Airbnb, qui l’a contacté via la plateforme Flickr. En photographiant des centaines d’appartements, il a professionnalisé sa pratique, développé un style et compris comment allier efficacité et créativité. Il a ensuite capitalisé sur cette expérience pour devenir photographe indépendant.

Quel est le style photographique de Loïc Lagarde ?

Le style de Loïc Lagarde est souvent décrit comme « bright and colorful » (lumineux et coloré). Il privilégie des compositions épurées de paysages, de villes et de monuments, souvent capturés pendant la « golden hour » (juste après le lever ou avant le coucher du soleil) pour obtenir une lumière douce et dorée. Ce style, qu’il a initialement développé pour répondre aux besoins d’Airbnb, est devenu sa signature et contribue à l’homogénéité de son travail sur les réseaux sociaux.

Pourquoi Loïc Lagarde a-t-il quitté un emploi stable pour devenir indépendant ?

Après avoir été salarié chez Wonderbox, Loïc Lagarde a décidé de redevenir indépendant en voyant l’opportunité que représentait son compte Instagram en pleine croissance. Ayant atteint 100 000 abonnés, il a senti que c’était le bon moment pour capitaliser sur cette audience et développer sa propre activité. Cette décision s’inscrit dans sa philosophie de vie qui consiste à saisir les chances quand elles se présentent, sans procrastiner, même si cela implique de prendre des risques.

Quels conseils Loïc Lagarde donne-t-il pour réussir en photographie ?

Loïc Lagarde insiste sur l’importance de ne jamais remettre à plus tard une occasion de prendre une photo. Il conseille de toujours se déplacer pour tenter sa chance, notamment aux meilleures heures de la journée comme le lever du soleil, même si le résultat n’est pas garanti. Il souligne aussi l’utilité d’accepter la critique constructive pour progresser, une méthode qu’il a lui-même utilisée en se formant sur des forums. Enfin, il recommande de se concentrer sur ses points forts pour exceller dans son domaine.