Matthieu Tordeur, aventurier explorateur. — Matthieu Tordeur, l'exploration polaire en solitaire et le témoignage par l'aventure

Membre de la Société des explorateurs français, Matthieu Tordeur est le premier Français et le plus jeune au monde à avoir rallié le pôle Sud en solitaire, à ski et sans ravitaillement. Une aventure extrême de 51 jours qui a marqué un tournant dans sa vie. Dans cet épisode, il revient sur la genèse de sa passion pour le voyage, née des pages de Tintin et nourrie par des parents baroudeurs. De son premier périple à vélo en Europe de l'Est à un tour du monde en 4L pour promouvoir la microfinance, il raconte comment il a fait de l'aventure son métier, un chemin exigeant où il faut être à la fois entrepreneur, communicant et passeur d'histoires.

La naissance d’un aventurier

Matthieu Tordeur raconte que sa vocation pour l’aventure est née très tôt, dans les pages des bandes dessinées de Tintin. Ces lectures étaient pour lui une véritable fenêtre sur le monde, lui donnant le goût des voyages aux quatre coins du globe. Cet imaginaire a été complété par une éducation familiale ouverte sur l’extérieur : des parents eux-mêmes voyageurs, qui l’ont initié avec son frère et sa sœur à des périples « routards », et une mère engagée dans des missions humanitaires à l’étranger. Le scoutisme a également joué un rôle clé, lui apprenant les bases de la vie en nature. Adolescent, il entreprend ses premières escapades en Normandie, avant de se lancer dans un projet plus ambitieux juste après son bac : un voyage à vélo en solitaire de Budapest à Istanbul, inspiré par un autre voyageur.

Cette première grande expérience, menée avec peu de moyens et de préparation, a été fondatrice. « Je savais que je n’étais pas prêt mais que le bon moment c’était maintenant », confie-t-il.

Du projet étudiant au métier

Alors qu’il poursuit des études en sciences politiques et sécurité internationale, la frustration de ne voyager que pendant ses vacances le pousse à organiser un projet d’envergure : un tour du monde en 4L avec son ami d’enfance, Nicolas. Pendant une année sabbatique, ils parcourent 50 000 kilomètres à travers 40 pays pour promouvoir la microfinance, rencontrant et documentant le parcours de 150 micro-entrepreneurs. Le succès inattendu du film et du livre tirés de cette aventure marque un tournant. C’est le passage d’un amateurisme passionné à une démarche plus professionnelle, qui l’amène à considérer l’aventure comme une véritable activité. Il définit son métier comme celui d’un entrepreneur aux multiples casquettes, qui doit chercher des financements, communiquer et surtout, ramener des histoires à partager.

Pour lui, l’explorateur géographique au sens classique a laissé place à l’aventurier-témoin, dont le rôle est de « sensibiliser, de raconter, de témoigner par l’émerveillement ».

L’épreuve de l’Antarctique

Le projet qui le révèle au grand public est son expédition en solitaire vers le pôle Sud en 2018. Un périple de 1200 kilomètres, réalisé en 51 jours sans ravitaillement, tirant un traîneau de 115 kilos. Il décrit un quotidien intense et millimétré, rythmé par douze heures de ski par jour dans un décor monochrome, blanc et bleu. L’expédition a été particulièrement difficile en raison de conditions météorologiques anormales, avec des températures élevées provoquant d’importantes chutes de neige et ralentissant considérablement sa progression. Cette aventure était avant tout une quête personnelle, un désir d’expérimenter la solitude choisie et de mobiliser ses ressources intérieures. « C’était une vraie chance de s’octroyer autant de temps pour soi et rien que pour soi », explique-t-il.

À son retour, il est surpris par un déferlement médiatique qu’il n’avait absolument pas anticipé, qu’il attribue à la fascination du public pour l’Antarctique et pour l’audace d’un départ en solitaire.

Passeur d’histoires polaires

Depuis cette expédition fondatrice, Matthieu Tordeur continue d’explorer le monde, avec une prédilection pour les régions polaires. Il raconte son récent voyage de deux mois en voilier dans la péninsule Antarctique, une mission à vocation scientifique et pédagogique qui lui a permis de partager son expérience avec plus de 16 000 écoliers. Il évoque également une autre aventure menée avec l’écrivain-voyageur Cédric Gras au Tadjikistan, sur le plus long glacier de montagne du monde, le Fetschenko. Ce projet visait à montrer le lien vital entre ces géants de glace et l’accès à l’eau pour les populations d’Asie centrale. Aujourd’hui, il se voit comme un ambassadeur des mondes polaires, des régions en première ligne du réchauffement climatique.

Conscient de l’urgence, il souhaite utiliser ses aventures pour porter un message, sensibiliser le public et particulièrement la jeunesse aux grands enjeux environnementaux.

Les références de l’épisode

Personnes : Tintin, Milou, Thomas Pesquet, Paul-Émile Victor, Commandant Cousteau, Mohamed Yunus, Nicolas (ami de Matthieu Tordeur), Roald Amundsen, Robert Falcon Scott, Jean-Baptiste Charcot, Jules Dumont d’Urville, Cédric Gras, Yann Barthès.
Lieux et régions : Pôle Sud, Antarctique, Sahara, Pyongyang (Corée du Nord), Groenland, Normandie, Budapest (Hongrie), Istanbul (Turquie), Hanoï (Vietnam), Mali, Burkina Faso, Svalbard (Norvège), Péninsule Antarctique, Ushuaïa (Argentine), Passage de Drake, Baie Marguerite, Tadjikistan, montagnes du Pamir, Mer d’Aral.
Organisations et événements : Société des Explorateurs Français, Festival Curieux Voyageurs, Médecins sans frontières, Société de Géographie, Ushuaïa TV.
Œuvres et émissions : les aventures de Tintin, le film « Objectif Pôle Sud », le livre « Le Continent Blanc », le film et le livre « Microcrédit en 4L », l’émission « Quotidien ».

Au fil de l’épisode

Les lectures de Tintin et le scoutisme comme premières sources d’inspiration pour l’aventure.
L’influence de ses parents voyageurs et de leurs engagements humanitaires.
Son premier grand voyage en solitaire : de Budapest à Istanbul à vélo, juste après le bac.
La décision de prendre une année sabbatique pour un tour du monde en 4L avec son ami Nicolas.
Le projet « Microcrédit en 4L » : soutenir 150 micro-entrepreneurs à travers le monde.
Comment ce projet étudiant est devenu le tremplin vers une carrière d’aventurier professionnel.
La définition du métier d’aventurier aujourd’hui : un entrepreneur aux multiples facettes.
La différence entre l’explorateur, qui découvre, et l’aventurier, qui témoigne.
Son entrée à la Société des Explorateurs Français parmi les plus jeunes membres.
La genèse de son expédition en solitaire vers le pôle Sud, une quête personnelle.
La préparation physique et technique en Norvège et au Svalbard.
Le quotidien d’une journée type en Antarctique : 12 heures de ski, une routine stricte et la gestion du matériel.
Les difficultés imprévues : une neige abondante due à une anomalie de température.
L’expérience de la solitude choisie pendant 51 jours.
La surprise de l’engouement médiatique à son retour en France.
Sa récente expédition en voilier dans la péninsule Antarctique, avec un volet pédagogique.
L’aventure sur le glacier Fetschenko au Tadjikistan pour documenter l’importance des glaciers.
Son engagement pour la sensibilisation aux enjeux des mondes polaires, en première ligne du changement climatique.

FAQ

Qui est Matthieu Tordeur ?

Matthieu Tordeur est un aventurier, conférencier et réalisateur français, membre de la Société des explorateurs français. Passionné de voyages depuis son plus jeune âge, il a parcouru plus de 90 pays. Il est surtout connu pour être devenu, en 2019, le premier Français et le plus jeune au monde à rallier le pôle Sud en solitaire, à ski et sans ravitaillement, une expédition de 1200 km en 51 jours.

Comment est née sa passion pour l’aventure ?

Sa passion pour l’aventure trouve ses racines dans son enfance, à travers les lectures des aventures de Tintin qui ont forgé son imaginaire. Cet attrait pour l’ailleurs a été encouragé par un environnement familial propice, avec des parents voyageurs qui l’ont emmené très jeune sur les routes. Le scoutisme lui a également apporté des compétences pratiques et le goût des projets en plein air, qui l’ont mené à son premier grand voyage solo à vélo.

Quelle est la différence entre un aventurier et un explorateur selon lui ?

Selon Matthieu Tordeur, l’exploration géographique, au sens de la découverte de nouvelles terres, est aujourd’hui quasiment révolue, hormis dans l’espace ou les fonds marins. Il se définit donc comme un aventurier plutôt qu’un explorateur. Pour lui, le rôle de l’aventurier moderne n’est plus de cartographier l’inconnu, mais de témoigner, de raconter des histoires et de transmettre des émotions pour sensibiliser le public, notamment par l’émerveillement.

Pourquoi est-il parti seul en Antarctique ?

Son départ en solitaire pour le pôle Sud répondait à une quête personnelle. À 26 ans, après avoir fini ses études, il ressentait le besoin de faire un pas de côté et de vivre une expérience introspective forte. Il ne s’agissait pas d’un choix par défaut, mais d’une volonté délibérée de se confronter à la solitude sur une longue durée, de tester ses limites et de se découvrir lui-même, loin de toute sollicitation extérieure.

Quel a été son premier grand projet de voyage ?

Son premier grand projet structuré a été un tour du monde en Renault 4L, mené avec son ami d’enfance Nicolas. Pendant un an, ils ont parcouru 50 000 km à travers 40 pays dans le but de promouvoir la microfinance. Ils ont récolté des fonds pour prêter à 150 micro-entrepreneurs sur leur parcours. Le film et le livre tirés de cette aventure ont connu un grand succès et ont marqué le début de sa professionnalisation.