Un engagement inné
Pour Olivier Wenden, la conscience écologique n’est pas un choix de carrière, mais une seconde nature, héritée d’une éducation familiale fondée sur le bon sens et le respect. C’est cet engagement personnel qui l’anime aujourd’hui à la tête de la Fondation Prince Albert II, où il a succédé à Bernard Fautrier. Il y dirige une équipe d’une trentaine de personnes, avec pour mission de mettre en œuvre la vision du Souverain. La fondation, créée en 2006, se distingue par son statut unique : c’est la seule ONG au monde présidée par un chef d’État en exercice, ce qui lui confère une portée et une influence particulières.
L’action de la fondation couvre un spectre très large, du climat à la biodiversité en passant par la gestion de l’eau, sur tous les continents. Face à la complexité des défis, Olivier Wenden insiste sur la nécessité d’éviter la paralysie et d’avancer pas à pas, en s’appuyant sur la force de frappe que lui confère son président.
Du don à l’investissement
Après une décennie de philanthropie classique, la Fondation a amorcé un virage stratégique majeur en se tournant vers l’investissement d’impact. Olivier Wenden explique ce choix par la volonté d’aller plus loin et de générer un changement plus rapide et à plus grande échelle. Il s’agit de dépasser le discours environnemental souvent perçu comme alarmiste ou punitif, qui peut conduire à la résignation. En s’inspirant de penseurs comme Bertrand Piccard ou Kate Raworth et sa « théorie du donut », la fondation cherche à prouver qu’une croissance économique respectueuse de la planète est possible.
« Il est incontestable qu’il faut embarquer le secteur privé, faire changer les industries, embarquer le secteur bancaire », affirme-t-il. En parlant le langage de l’économie et en présentant l’économie bleue non plus comme un seul enjeu de conservation mais comme une opportunité, la fondation attire de nouveaux partenaires. Le lancement d’un fonds de private equity, le Reocean Fund, incarne cette nouvelle approche : générer un retour sur investissement tout en ayant un impact positif sur les écosystèmes.
Un parcours ouvert sur le monde
Dès l’âge de 12 ans, Olivier Wenden rêvait de devenir diplomate ou acteur de cinéma. Cette aspiration précoce à s’ouvrir au monde l’a conduit vers des études généralistes, d’une classe économique et sociale au Lycée Albert Ier jusqu’à Sciences Po Bordeaux et un master à la Sorbonne. Il attribue à Monaco, par son caractère cosmopolite, cette curiosité pour l’international. Son parcours professionnel débute au Grimaldi Forum, avant de le mener vers les affaires internationales puis la Fondation Prince Albert II.
Cette ouverture se reflète dans sa vie personnelle. Marié à une Britannique, Bianca, il élève ses deux enfants dans un environnement bilingue, cherchant pour eux le système éducatif le plus adapté à leur personnalité. Il raconte avec franchise le parcours de son fils aîné, dyspraxique, qui s’épanouit aujourd’hui dans une boarding school anglaise. Un choix qui illustre sa capacité à envisager différentes approches, une qualité essentielle dans son travail quotidien où il doit sans cesse chercher des compromis pour faire avancer les choses, « sans jamais se compromettre ».
Les références de l’épisode
- Fondation Prince Albert II de Monaco
- Bernard Fautrier
- Jacqueline de Bernardi
- Fondation Boustany
- Amherst College
- Université d’Harvard
- Film « Don’t Look Up »
- Leonardo DiCaprio
- Cate Blanchett
- Bertrand Piccard
- Kate Raworth (théorie de l’économie du donut)
- Johan Rockström
- Lycée Albert Ier
- Collège Charles III
- Sciences Po Bordeaux
- La Sorbonne
- Grimaldi Forum
- Laurence Garineau
- Sebastião Salgado
- John Kerry
- Reocean Fund
- COP28 (Dubaï)
- GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat)
Au fil de l’épisode
- Les racines familiales de son engagement pour l’environnement.
- La pollution par les mégots de cigarette et la campagne « La mer commence ici ».
- La prise de fonction à la Fondation Prince Albert II et la succession de Bernard Fautrier.
- La structure et les trois grands domaines d’action de la fondation : climat, biodiversité et eau.
- Le statut unique de la fondation, présidée par un chef d’État en exercice.
- Le virage stratégique de la philanthropie traditionnelle vers l’investissement d’impact.
- La critique du discours environnemental alarmiste et la nécessité de proposer des solutions positives.
- L’économie bleue comme opportunité économique et le lancement du Reocean Fund.
- Son rêve d’enfant : devenir diplomate ou acteur.
- Son parcours scolaire et universitaire, de Monaco à Sciences Po Bordeaux et la Sorbonne.
- Ses débuts professionnels au Grimaldi Forum et l’anecdote sur les préjugés parisiens.
- Sa vie de famille biculturelle et le choix d’une boarding school anglaise pour son fils.
- Les rencontres marquantes, notamment avec John Kerry.
- La stratégie de levée de fonds, des galas médiatiques à la recherche de financements pérennes.
- La nécessité de faire des compromis sans se compromettre, et les lignes rouges de la fondation.
- L’état des lieux de l’Accord de Paris et l’urgence de l’adaptation au changement climatique.
FAQ
Qui est Olivier Wenden ?
Olivier Wenden est le Vice-Président et Administrateur délégué de la Fondation Prince Albert II de Monaco. Fort d’un parcours en affaires internationales et diplômé de Sciences Po Bordeaux et de la Sorbonne, il met son expérience au service de la protection de l’environnement. Il pilote la stratégie et les actions de la fondation, qui œuvre à l’échelle mondiale pour le climat, la biodiversité et la ressource en eau.
Qu’est-ce que la Fondation Prince Albert II de Monaco ?
Créée en 2006 par le Prince Albert II, la fondation est une organisation non gouvernementale dédiée à la protection de l’environnement. Sa particularité est d’être présidée par un chef d’État en exercice. Elle agit dans trois domaines prioritaires : la lutte contre le changement climatique, la préservation de la biodiversité et la gestion des ressources en eau. Elle soutient des projets de terrain, mène ses propres initiatives et fédère scientifiques, politiques et acteurs économiques.
Pourquoi la Fondation se tourne-t-elle vers l’investissement d’impact ?
La Fondation se tourne vers l’investissement d’impact pour accélérer le changement et démultiplier son action. Cette stratégie consiste à financer des entreprises et des projets qui génèrent un impact environnemental positif mesurable, en plus d’un retour financier. L’objectif est d’embarquer le secteur privé et de prouver que la croissance économique peut être compatible avec la protection de la planète, en sortant d’une logique de pure philanthropie.
Quel est le parcours d’Olivier Wenden avant la Fondation ?
Avant de rejoindre la Fondation Prince Albert II, Olivier Wenden a suivi une formation en affaires publiques et commerce international à Sciences Po Bordeaux et à la Sorbonne. Il a débuté sa carrière au Grimaldi Forum à Monaco, avant de travailler au Conseil National puis à la Direction des Relations Extérieures et de la Coopération. Son parcours reflète un intérêt constant pour les affaires internationales, qu’il a toujours souhaité mettre au service de la Principauté.
