Une blague de cannibale
L’histoire du croque-monsieur nous transporte à Paris, en 1910, sur le Boulevard des Capucines. Dans sa brasserie, le patron Michel Lunarca se retrouve un soir à court de baguettes. Pour ne pas refuser de clients, il a l’idée de la remplacer par du pain de mie, qu’il garnit et passe au four pour le rendre croustillant. Le succès est immédiat. Le nom, lui, viendrait d’une anecdote liée à la réputation de M. Lunarca. Ses concurrents, jaloux de son succès, le surnommaient le cannibale, affirmant qu’il voulait les « manger tout cru ». Un client, curieux de la composition de ce nouveau sandwich, lui aurait demandé ce qu’il contenait. Amusé, le patron aurait répondu : « De la viande de monsieur ».
« Et voilà, le nom était né. Ce drôle de sandwich inventé dans l’urgence, ce sera un croque-monsieur. » Il connaîtra même une consécration littéraire en 1919, en apparaissant dans l’œuvre de Marcel Proust, « À l’ombre des jeunes filles en fleurs ».
Les références de l’épisode
- Personnes : Michel Lunarca, Marcel Proust.
- Œuvres : « À l’ombre des jeunes filles en fleurs » (1919).
- Lieux : Boulevard des Capucines (Paris), La Bourse de Paris.
- Spécialités culinaires : croque-monsieur, croque-madame, financier, Paris-Brest.
- Événements : Course cycliste Paris-Brest (1891).
Au fil de l’épisode
- La composition simple et populaire du croque-monsieur.
- L’origine légendaire du sandwich dans une brasserie parisienne en 1910.
- L’astuce de Michel Lunarca, le patron, qui remplace la baguette par du pain de mie.
- La réputation de « cannibale » de Michel Lunarca et sa blague sur la « viande de monsieur ».
- La consécration du plat par l’écrivain Marcel Proust.
- L’explication du nom « croque-madame », dont l’œuf symboliserait un chapeau de dame.
- L’origine du financier, un gâteau créé près de la Bourse de Paris.
- L’histoire du Paris-Brest, dont la forme de roue rend hommage à une course cycliste.
FAQ
Pourquoi le croque-monsieur s’appelle-t-il ainsi ?
Selon la légende, son nom viendrait d’une blague. En 1910, le patron d’une brasserie parisienne, Michel Lunarca, avait la réputation d’être un « cannibale » qui voulait dévorer ses concurrents. Un soir, après avoir inventé le sandwich, un client lui demanda ce qu’il contenait. Pour plaisanter, il aurait répondu : « De la viande de monsieur ». Le nom est resté.
Qui a inventé le croque-monsieur ?
L’invention du croque-monsieur est attribuée à Michel Lunarca, le patron d’un grand café sur le Boulevard des Capucines à Paris. Aux alentours de 1910, à court de baguettes, il aurait eu l’idée d’utiliser du pain de mie toasté pour continuer à servir des sandwichs à ses clients. Le succès de cette improvisation a donné naissance à ce plat emblématique.
Quelle est la différence entre un croque-monsieur et un croque-madame ?
La différence principale est l’ajout d’un œuf. Le croque-madame est une variante du croque-monsieur sur lequel on dépose un œuf au plat ou poché. D’après l’anecdote, cet œuf est censé représenter les chapeaux que portaient les dames à l’époque, ce qui aurait inspiré le nom de cette version du plat.
D’où vient le nom du gâteau Paris-Brest ?
Le nom et la forme du Paris-Brest sont un hommage à la course cycliste du même nom, créée en 1891. La forme circulaire de la pâtisserie est conçue pour représenter une roue de bicyclette. C’est un pâtissier qui aurait eu cette idée pour célébrer l’événement sportif et attirer les cyclistes et les spectateurs.
