Yakuba Ouattara — Yakuba Ouattara, capitaine de la Roca Team et la force du mental

Capitaine emblématique de la Roca Team, Yakuba Ouattara est une figure incontournable du basket monégasque. Au micro de Geneviève Berti, il retrace son parcours atypique, de ses débuts tardifs sur les parquets à Lyon jusqu'à son rôle de leader en Principauté, en passant par une expérience américaine formatrice. L'international français se livre avec sincérité sur les clés de sa réussite : une force mentale forgée par les épreuves, des valeurs familiales profondes et une éthique de travail sans faille. Découvrez l'homme derrière le compétiteur, ses doutes, ses rituels et son attachement viscéral au maillot rouge et blanc.

Des débuts atypiques

Né au Ghana et arrivé à Lyon à l’âge de trois ans, Yakuba Ouattara n’était pas prédestiné au basket. Il ne découvre ce sport qu’à l’adolescence, après s’être essayé au Vietvo Dao et au football, et avoir rêvé de boxe. C’est en suivant un ami qu’il rejoint un club, sans même connaître les règles. S’il n’est pas le plus talentueux, il possède des qualités athlétiques et, surtout, une détermination hors du commun. Élevé par sa mère, dont il admire la force de travail, il développe une grande confiance en lui et une volonté de réussir pour elle. « Je me suis dit : je vais y arriver parce que je ne veux plus que ma mère, elle, travaille », confie-t-il. Ce caractère, d’abord impulsif, il apprend à le maîtriser pour en faire un moteur.

Cette force mentale sera sa meilleure alliée tout au long de sa carrière, notamment pour surmonter les obstacles.

La confirmation d’un leader

Son parcours professionnel est marqué par des choix forts et une progression constante. Après une formation à Chalon, où il passe son baccalauréat, sa première saison professionnelle est difficile, avec peu de temps de jeu. Plutôt que de subir, il décide de redoubler d’efforts et de descendre en Pro B, à Denain, pour s’aguerrir. Cette saison dans le Nord se révèle être un tremplin. « On a fait une super saison », se souvient-il, marqué par la chaleur humaine des habitants. Ses performances lui ouvrent les portes de la première division et de Monaco, qu’il rejoint en même temps que son idole de jeunesse, Amara Sy. Ce dernier devient un mentor, l’inspirant par son calme et sa capacité à gérer les situations complexes.

Devenu à son tour capitaine de la Roca Team, il s’efforce d’appliquer ces leçons, privilégiant l’écoute et l’exemple à l’autorité.

L’équilibre d’un homme

Le rôle de capitaine, Yakuba Ouattara l’aborde avec humilité et une grande conscience de ses responsabilités. Il évoque la gestion des égos dans une équipe de talents et l’importance de la communication, un aspect qu’il a dû travailler. Conscient de la pression psychologique inhérente au sport de haut niveau, il salue l’arrivée d’un psychologue au sein du club. Hors des parquets, il prépare déjà l’avenir en suivant un master en management, une démarche motivée par une grave blessure nerveuse subie lors de son court passage en G-League américaine, qui lui a rappelé la fragilité d’une carrière. Père de trois filles, il trouve son équilibre entre sa famille, ses études et une passion dévorante pour les mangas japonais, qu’il lit assidûment lors des nombreux déplacements.

« Je considère vraiment Monaco comme la maison », conclut celui qui est aujourd’hui le joueur ayant disputé le plus de matchs sous le maillot de la Roca Team.

Les références de l’épisode

Personnes : Geneviève Berti, Amara Sy, Ali Traoré.
Clubs et équipes : Roca Team, Élan Chalon, ASVEL, ASC Denain-Voltaire, Brooklyn Nets.
Compétitions : NBA, G League, Championnat de France (Pro A / Pro B), Euroleague, Coupe du Monde de basket-ball.
Lieux : Ghana, Lyon, Chalon-sur-Saône, Denain, Monaco (salle Gaston Médecin), Long Island (New York), Burkina Faso, Japon, Philippines.
Œuvres citées : Dragon Ball, Naruto, One Piece.
Autres : Vietvo Dao, Ramadan, Master en management.

Au fil de l’épisode

Ses débuts tardifs dans le basket, à l’âge de 14 ans, après avoir pratiqué le Vietvo Dao et le football.
Son rêve de devenir boxeur, contrarié par son père.
Son caractère impulsif dans sa jeunesse et le travail sur lui-même pour apprendre à gérer ses émotions.
Son expérience aux États-Unis et la grave blessure au nerf qui a failli compromettre sa carrière.
Ses origines : sa naissance au Ghana, son arrivée en France à trois ans et son enfance à Lyon.
L’importance de sa mère comme modèle de détermination et de travail.
Le double projet à Chalon, où il a dû travailler à l’école pour pouvoir continuer le basket, jusqu’à l’obtention de son bac.
La saison charnière à Denain (Pro B) qui a véritablement lancé sa carrière professionnelle.
Son arrivée à Monaco et sa relation avec Amara Sy, son joueur préféré lorsqu’il était jeune.
Son rôle de capitaine de la Roca Team, entre gestion des égos et leadership par l’exemple.
L’importance de la préparation mentale et l’arrivée d’un psychologue au sein du club.
Sa vie en dehors du terrain : ses études en management, sa vie de famille et sa passion pour les mangas.
Ses rituels d’avant-match, entre méditation et un plat fétiche : les lentilles.
Son attachement profond à Monaco, qu’il considère comme sa maison, et son lien avec les supporters.

FAQ

Qui est Yakuba Ouattara ?

Yakuba Ouattara est un joueur de basket-ball professionnel international français. Né au Ghana et élevé à Lyon, il est le capitaine emblématique de la Roca Team, l’équipe de Monaco. Reconnu pour ses qualités athlétiques, sa défense et son tir, il est également apprécié pour ses valeurs humaines et son leadership. Il est le joueur ayant disputé le plus de matchs dans l’histoire récente du club monégasque.

Quel a été son parcours avant d’arriver à Monaco ?

Yakuba Ouattara a eu un parcours atypique. Il a commencé le basket tard, à 14 ans, et a été formé au centre de formation de Chalon. Après une première année professionnelle difficile, il a fait le choix de descendre en Pro B à Denain pour gagner du temps de jeu. Cette saison fut un succès et lui a permis d’être recruté par Monaco. Il a également eu une brève expérience aux États-Unis, en G-League, avec une filiale des Brooklyn Nets.

Pourquoi la force mentale est-elle si importante pour lui ?

Sa force mentale est un pilier de sa carrière. Il l’a développée très jeune, inspiré par l’exemple de sa mère qui l’a élevé seule. Cette force lui a permis de surmonter les doutes, une première saison pro frustrante et une grave blessure aux États-Unis. Il la cultive au quotidien, notamment par des rituels comme la méditation avant les matchs, pour passer du « gentil Yak » au « méchant Yak » compétiteur sur le terrain.

Comment Yakuba Ouattara prépare-t-il son après-carrière ?

Conscient que la carrière d’un sportif est courte, Yakuba Ouattara a décidé d’anticiper sa reconversion. Il a repris ses études et suit actuellement un master en management. Il estime que son expérience de capitaine et de sportif de haut niveau, notamment dans la gestion des personnalités et de la pression, lui donne une expérience précieuse pour son avenir professionnel en dehors des parquets.

Quel est son lien avec Monaco et ses supporters ?

Yakuba Ouattara entretient un lien très fort avec Monaco, où il joue depuis huit saisons. Il considère la Principauté comme sa « maison ». Il a grandi en même temps que le club et est devenu une figure adoptée et chérie par le public de la salle Gaston Médecin. Il explique que le soutien des supporters est une véritable source d’énergie qui le pousse à se dépasser sur le terrain.