Auto-éditer son livre photo avec Joëlle Verbrugge — Joëlle Verbrugge, avocate photographe et les secrets de l'auto-édition

Comment transformer ses photos en un livre sans passer par un éditeur ? Joëlle Verbrugge, qui mène une double vie d'avocate et de photographe, lève le voile sur les mystères de l'auto-édition. Forte de son expertise juridique, elle a créé un blog de référence, Droit et Photographie, et une collection de guides pratiques pour les photographes. Dans cet épisode, elle détaille pas à pas les étapes pour mener à bien son projet de livre, de la question du statut aux démarches administratives comme l'obtention d'un ISBN. Un entretien essentiel pour tous les photographes qui rêvent de publier leur propre ouvrage.

Une double vocation

Joëlle Verbrugge partage sa vie entre deux univers en apparence opposés : la rigueur du droit et la créativité de la photographie. Avocate au barreau de Bayonne, elle est également une photographe passionnée, installée au Pays Basque. En 2009, constatant le manque d’informations fiables sur les aspects juridiques du métier de photographe, elle lance le blog Droit et Photographie. Ce qui n’était au départ qu’une initiative de partage pour centraliser ses réponses aux questions récurrentes sur les forums est rapidement devenu une référence, puis une part centrale de son activité d’avocate, désormais spécialisée dans ce domaine.

Cette double casquette lui offre un équilibre singulier. La photographie est pour elle un exutoire, un moyen de laisser parler son instinct et ses émotions pour compenser la distance et la technicité qu’exige sa profession d’avocate. « Si je n’ai pas ça, le côté juridique, je n’arrive plus à le faire », confie-t-elle.

Du magazine Géo à l’Olympia

Sa passion pour l’image remonte à l’enfance, déclenchée par un abonnement au magazine Géo reçu pour ses dix ans. Après un premier Instamatic Kodak, elle travaille tout un été pour s’offrir son premier vrai boîtier, un Pentax qui l’accompagnera jusqu’en 2004. Si elle suit une voie familiale classique en devenant avocate, la photographie prend une place de plus en plus importante avec l’arrivée du numérique. Elle décide alors de professionnaliser sa démarche, se heurtant à la complexité des statuts de photographe, ce qui nourrira la création de son blog.

Aujourd’hui, sa pratique est éclectique. Elle photographie les paysages du Pays Basque, qui ont fait l’objet de deux livres, mais aussi les concerts — elle s’apprêtait à photographier Imani à l’Olympia au moment de l’interview. Elle développe également un projet ambitieux de photographie sportive avec l’agence L’image gagnante, pour créer des visuels forts destinés à la communication des athlètes professionnels.

La photo, une arme de communication

Pour Joëlle Verbrugge, une photo ne doit pas être seulement esthétique ; elle doit porter un message, défendre une cause. Elle cite l’exemple des photographes animaliers qui, par leurs images, contribuent à la protection des espèces, ou celui des sportifs dont une photo peut traduire la puissance et convaincre un sponsor. « Une photo veut mieux que le discours », affirme-t-elle, soulignant la portée universelle de l’image, capable de transmettre une émotion et une information bien au-delà des barrières de la langue.

Cette conviction que la photographie est un vecteur de communication puissant est au cœur de sa démarche, qu’il s’agisse de valoriser un athlète ou de capturer la beauté d’un paysage. Le message est essentiel : « Si en plus on véhicule un message, on a gagné. »

La collection « Checklist »

Face au succès de son blog, Joëlle Verbrugge se lance dans l’écriture de livres. Avec son éditeur et ami de 29 bis édition, elle imagine une collection innovante pour rendre le droit accessible aux photographes : « Checklist ». Le concept, inspiré des « livres dont vous êtes le héros », propose une approche non linéaire et très visuelle. La table des matières est un parcours graphique qui guide le lecteur pas à pas, avec des renvois entre les sections en fonction de sa situation spécifique. Le format, disponible en papier et en e-book interactif, a été pensé pour être un outil pratique et non un traité juridique rébarbatif.

La collection aborde des thèmes concrets comme le photographe de mariage, la relation avec un éditeur classique (« Mon éditeur et moi ») et, sujet de cet épisode, l’auto-édition (« J’édite mon livre tout seul »).

Les clés de l’auto-édition

L’auto-édition consiste à gérer soi-même l’intégralité du processus de création d’un livre, de la conception à la diffusion, en s’affranchissant d’un éditeur traditionnel. Si la pratique a toujours existé, Internet l’a rendue beaucoup plus accessible. Dans son guide, Joëlle Verbrugge décompose cette « grosse montagne » en étapes claires et réalisables. Elle explique notamment les démarches administratives essentielles, souvent méconnues, comme l’obtention d’un numéro ISBN (International Standard Book Number), indispensable pour que le livre soit référencé par les libraires.

Elle insiste sur l’importance de bien comprendre le cadre légal : l’édition est une activité commerciale qui nécessite en principe un numéro de SIRET. Pour éviter les mauvaises surprises fiscales, elle fournit même un modèle de lettre pour demander un rescrit fiscal à l’administration et sécuriser son statut.

Plateforme en ligne ou imprimeur local ?

Une fois le livre prêt, faut-il passer par une plateforme d’auto-édition en ligne ou contacter directement un imprimeur ? Joëlle Verbrugge explique que le choix dépend du projet. Pour un roman, les plateformes sont souvent compétitives. Pour un livre photo, où la qualité du papier et de l’impression est primordiale, travailler avec un imprimeur spécialisé comme Escourbiac peut faire toute la différence. Elle met en garde contre certaines facilités offertes par les plateformes, comme la gestion de l’ISBN : si la plateforme le demande à son nom, l’auteur perd le contrôle de son référencement s’il souhaite changer de prestataire.

Enfin, elle clarifie un point crucial : une plateforme d’auto-édition est un prestataire technique, pas un éditeur. L’argent qu’elle verse à l’auteur n’est pas un droit d’auteur, mais un bénéfice commercial, ce qui a des implications fiscales et juridiques très différentes. Un guide indispensable pour se lancer sereinement.

Les références de l’épisode

Personnes : Régis Moscardini, Sabine Bernert, André Lameran, Imani, Nicolas Poiseau.
Livres et collections : « J’édite mon livre tout seul », « Checklist photographe de mariage », « Mon éditeur et moi », « Le photographe et son modèle », « Pays Basque, Terre de Couleur », « Biarritz ».
Organisations et marques : 29 bis édition, Compétences Photo, magazine Géo, Kodak, Pentax, Canon, Nikon, Sony, Amazon, FNAC, agence L’image gagnante, Olympia, concours Wild Life Photos of the Year, Legifrance.
Lieux : Pays Basque, Paris, Biarritz, Bayonne.
Sites web : droit-et-photographie.com, objectif-location.fr, auxonature.com.

Au fil de l’épisode

Présentation de Joëlle Verbrugge, avocate spécialisée en droit de la photographie et photographe.
Le contexte de l’interview, enregistrée au Salon de la Photo à Paris.
La genèse de son blog « Droit et Photographie », né en 2009 d’un besoin de partager des informations juridiques fiables.
Ses débuts en photographie, de son premier appareil offert à 10 ans à l’achat d’un Pentax grâce à un job d’été.
Comment la photographie est devenue un exutoire et un équilibre nécessaire face à la rigueur du métier d’avocate.
Ses domaines de prédilection : les paysages du Pays Basque, la photo de concert et un projet sur les sportifs professionnels avec l’agence « L’image gagnante ».
Sa vision de la photographie comme un outil de communication et de défense d’une cause.
La différence d’approche entre le droit (distance, recul) et la photo (émotion, instinct).
La création de la collection de livres « Checklist » avec l’éditeur 29 bis édition.
Le concept original de ces guides, inspiré des « livres dont vous êtes le héros », avec un parcours visuel et interactif.
Présentation de l’ouvrage « J’édite mon livre tout seul ».
Définition de l’auto-édition : gérer soi-même tout le processus de publication.
Les aspects juridiques et fiscaux de l’auto-édition, une activité commerciale nécessitant un SIRET.
L’importance du rescrit fiscal pour sécuriser sa situation auprès de l’administration.
Explication du rôle du numéro ISBN pour l’identification et le référencement international du livre.
La différence entre le dépôt légal et le référencement dans les bases de données des libraires.
Le choix entre une plateforme d’auto-édition en ligne et un imprimeur traditionnel.
Mise en garde sur les services des plateformes (ISBN, etc.) et l’importance de garder le contrôle.
La distinction fondamentale entre les revenus de l’auto-édition (bénéfices commerciaux) et les droits d’auteur.
La notion de « best-seller », une appellation marketing non réglementée.
Où trouver les livres de Joëlle Verbrugge et suivre son travail.

FAQ

Qui est Joëlle Verbrugge ?

Joëlle Verbrugge est une avocate inscrite au barreau de Bayonne et une photographe auteure. Elle a combiné ses deux passions en se spécialisant dans le droit de la photographie. Elle est la créatrice du blog de référence « Droit et Photographie » et l’autrice de plusieurs ouvrages pratiques destinés aux photographes, notamment la collection « Checklist » aux éditions 29 bis.

Qu’est-ce que l’auto-édition d’un livre photo ?

L’auto-édition est le fait pour un auteur de prendre en charge l’ensemble du processus de publication de son livre, sans passer par une maison d’édition traditionnelle. Cela inclut la conception, la mise en page, les démarches administratives (ISBN, dépôt légal), l’impression et la diffusion. C’est une démarche entrepreneuriale qui offre une totale maîtrise du projet, mais implique d’en assumer toutes les responsabilités.

Pourquoi Joëlle Verbrugge a-t-elle créé la collection « Checklist » ?

Elle a créé cette collection avec son éditeur pour rendre des sujets juridiques, souvent perçus comme complexes et rébarbatifs, accessibles et pratiques pour les photographes. Le format s’inspire des « livres dont vous êtes le héros », avec une table des matières visuelle et un parcours qui guide le lecteur vers les informations pertinentes pour sa situation, transformant le guide en un véritable outil interactif.

Faut-il un statut particulier pour auto-éditer son livre ?

Oui, car l’auto-édition est considérée comme une activité commerciale. Il est donc en principe nécessaire d’avoir un numéro de SIRET correspondant. Joëlle Verbrugge explique qu’il existe des tolérances de l’administration pour les artistes-auteurs, mais que les critères sont flous. Pour sécuriser sa situation, elle conseille de faire une demande de rescrit fiscal à l’administration avant de se lancer.

À quoi sert un numéro ISBN ?

L’ISBN (International Standard Book Number) est un code unique à 13 chiffres qui identifie un livre de manière internationale. Il est indispensable pour que l’ouvrage soit référencé dans les bases de données des libraires, des bibliothèques et des distributeurs. Chaque version d’un livre (papier, e-book) doit avoir son propre ISBN. C’est une étape clé pour assurer la visibilité et la commercialisation du livre.