12. Explorer, tester et lancer de nouveaux projets – Adrien Montcoudiol — Adrien Montcoudiol, l'exploration comme mode de vie entre freelancing, collectifs et projets personnels

Passé par des startups à San Francisco et Paris, Adrien Montcoudiol a rapidement quitté le salariat, déçu par une culture d'entreprise déconnectée de ses valeurs. Il s'est alors lancé dans une phase d'exploration en devenant freelance. Co-créateur de la communauté Mangrove, il a tenté de réinventer les manières de travailler collectivement avant de fonder Mozza, un studio de design qui se veut une V2 du freelancing. Dans cet épisode, il partage son parcours, les leçons tirées de ses expériences et sa méthode pour organiser son temps entre les missions qui le financent et les projets personnels qui le nourrissent, comme la création de festivals.

De la désillusion du salariat à l’exploration

Adrien Montcoudiol raconte son parcours, initié par des stages en startup à San Francisco et une expérience de neuf mois chez Molotov. Cette dernière se solde par une déception face à une culture d’entreprise qu’il juge symptomatique du monde du travail, où l’épanouissement des employés n’est pas la priorité. Ce « cri de rage » le pousse à quitter le salariat sans plan précis, mais avec l’envie de créer un environnement de travail plus en phase avec ses principes. C’est dans cet état d’esprit qu’il co-crée Mangrove, une communauté de freelances et d’entrepreneurs désireux de réinventer leur façon de collaborer, tout en conservant leur liberté.

Pour trouver ses premiers clients, il s’appuie sur son réseau, qu’il active grâce à la création de contenu comme des présentations Slideshare ou des articles sur Medium. Une stratégie qui lui permet de recevoir un flux de demandes entrant et d’éviter la prospection directe, un modèle qu’il applique encore aujourd’hui avec Mozza.

Mangrove, l’utopie du collectif

Lancée en 2016, Mangrove est une association fondée par un groupe d’amis talentueux aux compétences complémentaires. L’objectif n’était pas de générer des revenus directement, mais de créer un écosystème d’entraide pour permettre à chacun de développer ses projets personnels tout en restant connectés. Adrien Montcoudiol insiste sur l’importance de définir une vision et des valeurs claires pour fédérer une communauté forte. L’une des particularités de Mangrove était sa structure intentionnellement « flat », sans leader officiel, afin de favoriser une dynamique horizontale.

Avec le recul, il analyse cette absence de hiérarchie comme l’une des raisons de la dissolution progressive du projet. Il explique que même dans les organisations les plus libres, comme le festival Burning Man, un leadership, même informel, émerge naturellement et doit être reconnu et valorisé pour que le projet perdure. L’un des défis majeurs a été de transférer le sentiment d’appartenance et de responsabilité aux nouveaux membres.

Mozza, la V2 du freelancing

Fondé en 2017 avec son associé Maxime Bro, Mozza est un studio de design spécialisé en UX, UI et stratégie produit. Le projet est né de l’envie de travailler à deux sur des missions pour produire de meilleurs résultats et rompre l’isolement du freelance. La structure a rapidement grandi pour accueillir huit experts, tous des profils seniors issus de startups reconnues comme BlaBlaCar ou Payfit. Mozza se positionne entre l’agence classique et le collectif, en se concentrant sur une seule verticale : la conception de produits performants. Adrien Montcoudiol est convaincu que la qualité du produit est la base de la réussite d’une startup, avant même l’acquisition.

Le modèle de Mozza est conçu pour résoudre les aspects les plus pénibles du freelancing : la prospection, la négociation et l’isolement. C’est la structure qui facture les clients et gère la relation commerciale, tandis que les freelances, qui restent indépendants, peuvent se concentrer sur leur cœur de métier. Ils travaillent en équipe de deux ou trois sur des missions choisies, avec un tarif journalier fixe, tout en conservant une grande flexibilité.

L’art d’équilibrer sa vie

Pour Adrien Montcoudiol, le plus grand piège du freelancing est de se laisser absorber par les missions au détriment des objectifs initiaux, comme avoir plus de temps pour des projets personnels. Sa solution réside dans la rigueur et la priorisation. Il souligne l’importance de savoir dire non et de poser un cadre clair avec ses clients, quitte à en perdre certains. Il organise sa semaine en trois temps : trois jours dédiés au management et aux tâches opérationnelles, une journée de création et de réflexion en profondeur, et une journée consacrée à l’exploration, la culture et l’inspiration.

Interrogé sur la notion de passion, il se méfie de la pression sociale qui nous enjoint à « trouver notre voie ». Pour lui, l’essentiel est de se connaître soi-même à travers l’action et l’expérimentation, sans craindre de se lasser d’un projet. La vraie réussite, selon lui, réside dans la qualité des relations humaines que l’on tisse tout au long de sa vie.

Adrien Montcoudiol nous recommande…

« The Power of Now » — Eckhart Tolle, un livre sur l’importance de se connecter au moment présent.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

Personnes : Maxime Bro, Antonin, Nicolas Beretti, Tristan Harris, Eckhart Tolle.
Entreprises et organisations : Mozza, Mangrove, Molotov, BlaBlaCar, PayPal, Payfit, Crème de la Crème, Aircall, Itch, Google, Facebook, Apple, YouTube, Twitter.
Événements et concepts : le festival Burning Man, le mouvement Time Well Spent, le projet Algo Transparency.
Médias et œuvres : le podcast Nouvelle École, le livre « The Power of Now ».

Au fil de l’épisode

[2:00] — Ses phases d’exploration, son raisonnement et sa manière de se présenter.
[4:30] — Son passage de salarié en startup à freelance et les désillusions qui l’ont poussé à partir.
Le projet Mangrove, une communauté pour réinventer la manière de travailler.
[8:10] — Les succès et les échecs pour trouver ses premiers clients en freelance, entre réseau et création de contenu.
L’expérience d’envoyer des vidéos de feedback produit à des startups de la Silicon Valley.
Le freelancing aux États-Unis comparé à la France.
[13:00] — La structuration de la communauté Mangrove : une association sans but lucratif et sans leader officiel.
L’importance de définir une vision et des valeurs claires pour créer un sentiment d’appartenance.
Les leçons apprises sur le leadership dans une organisation horizontale et la comparaison avec Burning Man.
[24:10] — La V2 du freelancing avec le lancement de Mozza, un studio de design co-créé à San Francisco.
Le positionnement de Mozza : une expertise pointue en design et stratégie produit pour les startups.
Le fonctionnement de Mozza : une structure qui gère le commercial et laisse les freelances se concentrer sur la production.
La composition de l’équipe, des profils seniors experts dans leur domaine.
[41:00] — La gestion de son temps entre les projets rémunérateurs et les projets personnels.
Le piège de se perdre dans le freelancing et l’importance de savoir dire non.
Son organisation hebdomadaire : jours de management, jour de création et jour d’exploration.
[46:30] — Sa vision de la passion et son recul face à la pression sociale de « trouver sa voie ».
Sa définition de la réussite, centrée sur la qualité des relations humaines.
La personne qui l’inspire : Tristan Harris et son combat contre les dérives des nouvelles technologies.
Le message qu’il ferait passer au monde entier : l’importance de se reconnecter au moment présent.

FAQ

Qui est Adrien Montcoudiol ?

Adrien Montcoudiol est un entrepreneur et freelance, co-fondateur du studio de design Mozza. Après une expérience en tant que salarié en startup qui l’a déçu, il s’est lancé dans une carrière d’indépendant pour explorer de nouvelles façons de travailler. Il a notamment co-créé la communauté Mangrove et organise également des festivals. Il partage son temps entre les missions pour ses clients et le développement de ses projets personnels.

Qu’est-ce que Mozza ?

Mozza est un studio de design co-fondé par Adrien Montcoudiol et Maxime Bro. Il rassemble une équipe de freelances experts en UX design et en stratégie produit. Le studio collabore avec des startups pour concevoir des produits performants. Son modèle vise à offrir aux entreprises un accès à des talents de haut niveau tout en libérant les freelances des contraintes commerciales et administratives, leur permettant de se concentrer sur leur expertise.

Pourquoi Adrien Montcoudiol a-t-il quitté le salariat ?

Il a quitté son poste en startup après avoir été déçu par une culture d’entreprise où, selon lui, les principes affichés n’étaient pas en accord avec les pratiques. Il a ressenti que l’épanouissement des employés et de la société n’était pas l’objectif principal. Ce décalage avec ses propres valeurs l’a poussé à chercher un mode de travail plus libre et plus aligné avec ses aspirations, ce qui l’a conduit au freelancing.

Comment Adrien Montcoudiol organise-t-il son temps ?

Il structure sa semaine pour équilibrer ses différentes activités. Il consacre environ trois jours au management et aux tâches opérationnelles pour Mozza. Il se réserve une journée entière pour le travail de fond, la création et la réflexion stratégique, sans interruption. Enfin, il dédie une journée à l’exploration et à l’inspiration, durant laquelle il lit, visite des expositions ou se consacre à la photographie.