Un parcours éclectique
Photographe auteur basé dans les Ardennes, Franck Maillard a développé sa pratique photographique il y a une dizaine d’années, comme une extension naturelle de sa passion pour le voyage. Ses pérégrinations l’ont mené du continent asiatique à l’Afrique, nourrissant un travail très diversifié. Son site, Merak.fr, tire d’ailleurs son nom d’une ville en Indonésie et d’une étoile de la constellation de la Grande Ourse, symbolisant ce lien entre la terre et le ciel, le concret du voyage et l’évasion. Loin de se cantonner à un seul genre, il excelle aussi bien dans le portrait et la photo de rue que dans le paysage et la photographie animalière.
Cette diversité est pour lui une source d’enrichissement. Il explique ne pas se forcer, mais suivre ses envies et ce qui le touche. Chaque domaine vient nourrir les autres, créant des ponts inattendus entre les différentes pratiques.
L’art de la réactivité
Franck Maillard est convaincu que les compétences acquises dans un domaine photographique sont transposables à un autre. Il raconte comment son expérience de la photographie de rue et de voyage, où les scènes sont fugaces et imprévisibles, lui a permis de développer une grande réactivité. Cette capacité à manipuler son boîtier très rapidement et à anticiper les actions est devenue un atout majeur dans sa pratique de la photographie animalière, notamment pour saisir des scènes de chasse ou des comportements rapides.
Il suggère ainsi aux photographes animaliers de s’entraîner dans la rue ou sur des marchés. Ces environnements offrent de nombreuses occasions de shooter et d’aiguiser ses réflexes, bien plus que lors des longues attentes souvent nécessaires pour observer la faune sauvage. « Cette aptitude à la rapidité, à manipuler mes boîtiers, vont me servir dans ma pratique de la photographie animalière », confie-t-il.
Le bon équipement, sur le terrain et pour débuter
Fidèle à la marque Nikon, Franck Maillard travaille avec deux boîtiers, un D810 plein format et un D500 au format APS-C, particulièrement adapté à l’animalier. Il privilégie les focales fixes de la gamme ART de chez Sigma pour leur qualité optique et leur grande ouverture, mais utilise également des zooms incontournables comme le 70-200mm f/2.8 et un téléobjectif 500mm f/4. Pour lui, travailler en focale fixe est un excellent exercice qui force le photographe à se déplacer et à chercher activement son image, plutôt que de se reposer sur la facilité d’un zoom.
Pour un photographe qui débute et souhaite s’équiper pour l’animalier, il recommande un boîtier plein format pour sa meilleure gestion de la sensibilité ISO, un 24-70mm f/2.8 pour sa polyvalence, un 70-200mm f/2.8 pour la qualité de ses flous d’arrière-plan, et un téléobjectif comme un 300mm f/4 ou un zoom de type 150-600mm, qui offrent un bon compromis entre performance et budget.
Les clés d’un safari photo réussi
Abordant le cœur du sujet, Franck Maillard détaille les contraintes spécifiques au safari photo : la limite de poids des bagages en avion, l’omniprésence de la poussière et la promiscuité dans les véhicules. Son conseil le plus important est d’emporter deux boîtiers : cela évite de changer d’objectif dans un environnement poussiéreux et sert de solution de secours en cas de panne. Il partage une astuce simple mais efficace : une taie d’oreiller pour protéger son matériel lors des déplacements.
Sa stratégie de prise de vue est méthodique. D’abord, il assure le coup en réalisant une image nette et techniquement irréprochable. Une fois cette photo « sécurisée », il se sent libéré de la pression et peut laisser libre cours à sa créativité pour explorer des compositions plus originales. Il insiste aussi sur l’utilité du mode rafale pour décomposer un mouvement et sélectionner l’instant précis où l’attitude de l’animal est la plus gracieuse.
Préparer son expédition
Organiser un safari photo ne s’improvise pas. Franck Maillard recommande vivement de se tourner vers des agences de voyages spécialisées dans la photographie. Celles-ci proposent des conditions optimisées : les véhicules accueillent moins de passagers, ce qui laisse plus d’espace pour le matériel, et les guides-chauffeurs sont formés pour comprendre les besoins des photographes en matière de lumière et de positionnement. Ces agences permettent parfois de faire du hors-piste, une opportunité précieuse pour s’approcher des animaux.
Il cite notamment l’agence Objectif Nature, une entreprise familiale réputée pour la qualité de ses séjours. Enfin, il évoque son projet personnel qui lui tient à cœur : réaliser une exposition sur un animal méconnu et fascinant de la savane, le ratel, aussi appelé « honey badger ».
Les références de l’épisode
- Personnes : Régis Moscardini, Hervé Fourneau.
- Marques et entreprises : Nikon (D810, D500), Canon, Sigma (gamme ART), Tamron, Samyang, Objectif Nature, Artphoto Limited.
- Lieux et concepts : Ardennes, Indonésie, Afrique, Botswana, Svalbard, Tokyo, constellation de la Grande Ourse, lentille de Fresnel.
- Site de l’invité : Merak.fr.
- Animaux cités : tigre, renard, guépard, ours, ratel (honey badger).
Au fil de l’épisode
- Présentation de Franck Maillard, auteur photographe dans les Ardennes.
- L’origine du nom de son site, Merak.fr, entre l’Indonésie et les étoiles.
- Son approche éclectique de la photographie : voyage, rue, portrait et animalier.
- Le débat : faut-il se spécialiser ou se diversifier en photographie ?
- Comment la pratique de la photo de rue nourrit sa photographie animalière.
- Son matériel photo actuel, centré sur la marque Nikon.
- Ses boîtiers : le plein format D810 et l’APS-C D500.
- Son choix d’objectifs, entre focales fixes Sigma Art et zooms Nikon.
- Pourquoi il apprécie de travailler avec des focales fixes pour être plus acteur de ses images.
- Son téléobjectif de prédilection : le Nikon 500mm f/4.
- Ses recommandations de matériel pour un photographe débutant en animalier.
- L’intérêt du 70-200mm f/2.8 pour sa polyvalence et la qualité de son bokeh.
- Les options de téléobjectifs plus accessibles : 300mm f/4 ou zooms 150-600mm.
- Les raisons du coût élevé des objectifs professionnels.
- Introduction au thème principal : le safari photo.
- Les contraintes logistiques d’un safari : poids des bagages, poussière et espace limité.
- Le conseil numéro un : toujours partir avec deux boîtiers.
- L’astuce de la taie d’oreiller pour protéger son matériel de la poussière.
- L’importance de la double sauvegarde des photos sur le terrain.
- Ses réglages favoris : le mode manuel avec les ISO en automatique.
- La nécessité de maîtriser les différents modes d’autofocus (AFS et AFC).
- Comment s’entraîner efficacement avant un grand voyage.
- Comment réussir à faire des photos originales même en étant en groupe.
- Sa méthode : d’abord sécuriser une image classique, puis laisser parler la créativité.
- L’utilité du mode rafale pour capturer la posture parfaite d’un animal en mouvement.
- Faut-il organiser son voyage seul ou passer par une agence ?
- Les avantages d’une agence spécialisée pour les photographes.
- Sa recommandation : l’agence Objectif Nature.
- Où retrouver son travail et acheter ses tirages.
- Son projet photographique à long terme : une exposition sur le ratel.
FAQ
Qui est Franck Maillard ?
Franck Maillard est un auteur photographe français basé dans les Ardennes. Passionné de voyages, il pratique une photographie éclectique, allant du portrait à la photo de rue, en passant par le paysage et la photographie animalière. Il est particulièrement reconnu pour son expertise des safaris photo en Afrique, un sujet sur lequel il partage de nombreux conseils techniques et pratiques. Son travail est visible sur son site Merak.fr.
Quel matériel photo Franck Maillard recommande-t-il pour un safari ?
Pour un safari, Franck Maillard conseille d’emporter au minimum deux boîtiers pour éviter de changer d’objectif dans la poussière et avoir un secours. Il recommande une configuration polyvalente : un objectif transstandard (type 24-70mm), un 70-200mm f/2.8 pour sa luminosité et ses portraits, et un téléobjectif (comme un 150-600mm ou un 200-500mm) pour se rapprocher des animaux sans les déranger.
Quelle est l’astuce de Franck Maillard pour des photos de safari originales ?
Sa méthode se déroule en deux temps. D’abord, il « sécurise » la scène en réalisant rapidement une image techniquement parfaite et classique. Une fois cette photo assurée, il se sent plus libre et détendu pour laisser parler sa créativité. Il peut alors explorer des angles différents, jouer avec la lumière et tenter des compositions plus audacieuses sans la pression de devoir absolument ramener une image nette de l’animal.
Pourquoi faut-il privilégier une agence spécialisée pour un safari photo ?
Selon Franck Maillard, une agence spécialisée dans la photographie offre des avantages cruciaux. Les véhicules sont moins remplis, laissant plus d’espace pour le matériel et les mouvements. De plus, les guides sont formés pour répondre aux besoins des photographes : ils savent comment positionner le véhicule pour obtenir la meilleure lumière et anticipent les comportements des animaux. Ces agences peuvent aussi parfois obtenir des autorisations pour sortir des pistes.
Comment protéger son matériel de la poussière en safari ?
La poussière est un ennemi majeur du matériel photo en safari. Pour la contrer, Franck Maillard conseille d’éviter au maximum les changements d’objectifs sur le terrain, d’où l’intérêt d’avoir deux boîtiers avec des focales différentes déjà montées. Il partage aussi une astuce simple et efficace : utiliser une simple taie d’oreiller pour couvrir son appareil photo et son objectif lors des déplacements du véhicule.
