Faut-il une formation militaire pour tous les jeunes ? — Pierre-Joseph Givre, de l'engagement des jeunes au commandement en opérations

Chasseur alpin, le général Pierre-Joseph Givre a commandé en Afghanistan et au Sahel avant de prendre la tête de la direction du service national et de la jeunesse. Sa mission : réformer la journée de défense et de citoyenneté et construire de nouvelles formes d'engagement pour la jeunesse française. Faut-il rétablir le service militaire ? L'armée est-elle une solution pour les jeunes en perte de repères ? Dans cet entretien, il partage sa vision du rôle de l'institution militaire dans la société, son analyse des nouvelles menaces et livre une réflexion personnelle sur le leadership, la gestion de la pression et l'éthique du commandement.

L’armée, une école de la deuxième chance ?

Le général Pierre-Joseph Givre, directeur du service national et de la jeunesse, aborde la question du service militaire, qu’il juge éminemment politique. Il préfère s’interroger sur les moyens de mobiliser les talents de la jeunesse pour la défense nationale, y compris hors de l’uniforme. Selon lui, l’armée offre un cadre et une chance aux jeunes, même ceux qui se sentent perdus ou en échec. Il raconte que l’institution militaire, en remettant les compteurs à zéro, permet de révéler des talents que le système scolaire, trop centré sur l’intellect, ignore. « On ne naît pas soldat de montagne, on le devient », explique-t-il, soulignant que la volonté et la confiance sont les seuls prérequis.

Cette approche inclusive, fondée sur la méritocratie et des valeurs communes fortes, explique en partie la confiance élevée des jeunes envers l’institution militaire, qui sait reconnaître toutes les formes d’intelligence et de courage.

Faire face aux nouvelles menaces

Face au retour de la guerre en Europe et à la multiplication des menaces hybrides, le général Givre insiste sur la nécessité de préparer la jeunesse. C’est le sens de la réforme de la Journée de défense et de citoyenneté (JDC), qu’il pilote. L’objectif est de la rendre plus qualitative et d’y insuffler plus de « militarité » pour développer une véritable « volonté de défense ». Cette nouvelle JDC visera aussi à faciliter le recrutement pour les armées et la gendarmerie, et à renforcer la cohésion nationale autour des valeurs républicaines. Il évoque sans détour les adversaires de la France, comme la Russie ou les groupes djihadistes, et l’importance de la lucidité face aux risques.

« Mieux on est préparé et plus on est sûr qu’il ne se passera rien », affirme-t-il, appelant les jeunes à se mobiliser pour dissuader toute agression.

Le commandement à l’épreuve du feu

Fort de son expérience opérationnelle, notamment au Mali où il a vécu la perte de treize soldats en 2019, le général Givre partage une vision intime du leadership. Pour un chef, la clé de la gestion de la pression est la connaissance de soi. Il confie avoir lui-même eu recours à l’introspection et à la méditation pour apprendre à gérer le stress accumulé. Il insiste sur l’exemplarité, le droit à l’erreur et la capacité à dire « je suis désolé ». Le commandement, selon lui, n’est pas une affaire de force brute mais de sérénité, d’intuition et de confiance dans le collectif.

Il rend également hommage à deux figures héroïques qui l’ont marqué : Albert Roche, le « premier soldat de France » de la Grande Guerre, et le sergent Maxime Blasco, mort pour la France au Mali en 2021.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

Personnes : Albert Roche, Maxime Blasco, maréchal Foch, général de Gaulle, Sun Tzu, Victor Hugo, Henri Bergson, amiral Nelson, Carl von Clausewitz, général Burkart.
Lieux et opérations : Afghanistan, Sahel, Irak, Mali, Balkans, Seine-Saint-Denis, Grenoble, Bourg-en-Bresse.
Unités et organisations : Troupes de montagne, 27e Bataillon de Chasseurs Alpins (BCA), Légion étrangère, ONU, Al-Qaïda, État islamique.
Concepts et événements : Journée de défense et de citoyenneté (JDC), Journée d’appel de préparation à la défense (JAPD), Force Sentinelle, Loi de programmation militaire (LPM), École spéciale militaire de Saint-Cyr.
Œuvres citées : Le Fil de l’épée du général de Gaulle, un reportage de France 2 sur Maxime Blasco.

Au fil de l’épisode

Le métier de soldat de montagne et le parcours d’un officier général.
Faut-il rétablir le service militaire ? Une question éminemment politique.
Comment l’armée peut redonner confiance aux jeunes qui pensent « ne savoir rien faire ».
Le parallèle entre l’attrait des organisations terroristes et le besoin d’un cadre chez certains jeunes.
Pourquoi les jeunes ont-ils massivement confiance en l’institution militaire ?
La critique du système scolaire qui ne valorise que certaines formes d’intelligence.
L’anecdote personnelle du frère du général, qui a réussi sans avoir le bac.
La force de la culture collective et des valeurs partagées au sein de l’armée.
La réforme de la Journée de défense et de citoyenneté (JDC) pour y introduire plus de « militarité ».
Les trois objectifs de la nouvelle JDC : développer la volonté de défense, aider au recrutement et renforcer les valeurs républicaines.
L’identification des adversaires de la France, de la Russie aux groupes djihadistes.
Le risque de guerre : pourquoi les jeunes ont raison d’être lucides et de se préparer.
La lutte contre la désinformation et les ingérences étrangères.
Son expérience opérationnelle la plus marquante : le Mali.
Comment un chef vit la mort de ses hommes et l’importance de la cohésion.
Le souvenir des 13 soldats morts au combat en 2019 et le soutien de la société civile.
Hommage à deux héros : Albert Roche, premier soldat de France, et le sergent Maxime Blasco.
Le conseil aux chefs pour gérer la pression : la connaissance de soi.
Son recours personnel à l’introspection et la méditation pour évacuer le stress.
L’importance du repos et de la déconnexion pour un leader.
Dans quelles circonstances exceptionnelles un militaire peut-il désobéir ?
Le style de commandement spécifique aux troupes de montagne, où le fond prime sur la forme.
Son parcours personnel, de son 1/20 en maths au baccalauréat à sa carrière de général.
L’anecdote du tirage au sort qui lui a permis de rejoindre les chasseurs alpins.
Le rôle de l’intuition, du hasard et du destin dans la stratégie militaire.

FAQ

Qui est Pierre-Joseph Givre ?

Pierre-Joseph Givre est un officier général de l’armée de Terre française. Chasseur alpin de formation, il a une grande expérience opérationnelle avec des commandements en Afghanistan et au Sahel. Il occupe aujourd’hui les fonctions de directeur du service national et de la jeunesse, où il est notamment chargé de la réforme de la Journée de défense et de citoyenneté (JDC) pour l’adapter aux nouveaux enjeux stratégiques.

Pourquoi la Journée de défense et de citoyenneté (JDC) est-elle réformée ?

La JDC est réformée car le format actuel est jugé peu qualitatif et déconnecté du contexte géopolitique, marqué par le retour de la guerre en Europe. La nouvelle version, pilotée par le général Givre, vise à renforcer l’esprit de défense chez les jeunes en y intégrant plus de « militarité ». Elle a trois objectifs : développer la volonté de défense, soutenir le recrutement des forces armées et consolider la cohésion nationale autour des valeurs républicaines.

L’armée est-elle une solution pour les jeunes en échec scolaire ?

Selon le général Givre, l’armée peut être une solution pour des jeunes en perte de repères. Il estime qu’elle offre un cadre bienveillant mais exigeant où les compteurs sont remis à zéro, sans jugement sur le passé. Contrairement au système scolaire qui valorise principalement l’intellect, l’armée reconnaît une plus large palette de talents, comme le courage, la générosité ou la force de caractère, permettant à chacun de retrouver confiance en soi.

Comment un chef militaire gère-t-il la pression et la mort de ses soldats ?

Pour le général Givre, la gestion de la pression repose avant tout sur la connaissance de soi et de ses propres limites. Il souligne l’importance de l’introspection, de la résilience et de la capacité à rester serein. Face à la mort de soldats, il explique que le réflexe est la cohésion du groupe, le soutien immédiat aux familles et la poursuite de la mission. Il confie utiliser personnellement des techniques comme la méditation pour gérer le stress accumulé.