#34 Stéphane Boukris AKA le petit gars du buzz : Le don de savoir transformer le buzz en biz — Stéphane Boukris, l'art de transformer le buzz en business

Stéphane Boukris est un entrepreneur en série qui a fait du buzz marketing sa signature. Dans cet épisode, il retrace un parcours hors norme, jalonné de coups d'éclat médiatiques qui ont souvent frôlé la provocation. De la création du site FaisMesDevoirs.com, qui a mis en émoi la classe politique, à une distribution d'argent dans Paris pour Mailorama qui a abouti à une loi portant son nom, il ne recule devant rien. Stéphane Boukris raconte comment il a su transformer ces opérations audacieuses en succès commerciaux, notamment avec sa société Ametix, revendue au groupe La Poste. Un récit sans filtre sur la créativité, l'audace et la manière de se différencier.

Des débuts formateurs

Stéphane Boukris raconte ses premières années, marquées par des études à l’ESSEC et l’ESCP et un passage dans la Silicon Valley. C’est un stage chez Warner Bros. qui le conforte dans son désir d’entreprendre, déçu par la rigidité d’un grand groupe, même dans un univers qui le faisait rêver. Il lance alors sa première startup, Staff, une place de marché pour les services à domicile. L’aventure est complexe, notamment pour attirer des clients, mais elle lui permet de se faire la main et de constituer une base de données de prestataires qualifiée, qu’il finira par revendre. Cette première expérience lui apprend une leçon cruciale : une bonne idée ne suffit pas, il faut savoir attirer l’attention.

Pour joindre les deux bouts, il donne des cours particuliers, ce qui l’amène, presque par hasard, à l’idée qui le révélera au grand public.

FaisMesDevoirs.com, le scandale fondateur

L’idée naît d’une anecdote : un élève lui demande de faire ses devoirs à sa place. Stéphane Boukris y voit un business potentiel et lance FaisMesDevoirs.com. Avant même que le site ne soit fonctionnel, il orchestre une campagne de relations presse qui crée un buzz monumental. Un simple article dans Le Parisien déclenche une tempête médiatique. Des ministres comme Xavier Darcos, Nadine Morano et Valérie Pécresse montent au créneau, dénonçant le concept et lui offrant une publicité inespérée. « Tout le pays est en train de se chauffer sur un site qui n’existe pas », s’amuse-t-il à l’époque. Le jour du lancement, le site explose sous 850 000 visiteurs et 20 000 commandes en quelques heures.

Face aux pressions politiques et aux menaces, il est contraint de fermer le site, mais cette opération le propulse sur le devant de la scène et attire l’attention d’un certain Jean-Baptiste Descroix-Verniers.

La loi Boukris

Recruté de manière peu conventionnelle par le fondateur de Rentabilly Web, Stéphane Boukris est rapidement identifié comme « le petit gars du buzz ». On lui confie la promotion de Mailorama, un site de cashback. Son idée est simple et radicale : si Mailorama distribue de l’argent en ligne, il doit aussi en distribuer dans la rue. Inspiré par le Joker dans Batman, il organise une distribution de 100 000 euros en billets de banque près de la Tour Eiffel. L’événement, annoncé en grande pompe, attire une foule immense et incontrôlable de 50 000 personnes. L’opération tourne au chaos et est annulée sur ordre du préfet de police, provoquant des émeutes.

Le retentissement est tel que le gouvernement fait voter quelques mois plus tard un amendement à la loi Lopsi 2, surnommé dans les couloirs de l’Assemblée la « loi Boukris », interdisant la distribution d’argent dans le cadre d’opérations marketing. Malgré la controverse, l’opération est un immense succès commercial pour Mailorama.

Du hot-dog DSK à la comédie musicale

Stéphane Boukris ne s’arrête pas là et multiplie les projets. Il aide le propriétaire d’un restaurant de Neuilly en difficulté en créant le « hot-dog DSK » en pleine affaire Dominique Strauss-Kahn. Le concept : un « double saucisse kasher », présenté comme le « premier hot-dog non coupable ». Le buzz est international, de Fox News à la télévision chinoise, et le chiffre d’affaires du restaurant explose. Parallèlement, sa passion pour la musique le mène à un projet inattendu. Après une rencontre avec le producteur Roberto Churleo, il se lance dans la production d’une comédie musicale. De cette collaboration naîtra Robin des Bois, avec Matt Pokora, un immense succès populaire.

Bien qu’il ait dû revendre ses parts avant la première suite à des différends, cette expérience confirme sa capacité à naviguer dans des univers très différents.

Ametix, la consécration

Après ces aventures, il s’associe pour développer Ametix, une société spécialisée dans le recrutement de talents du numérique. Il y applique les mêmes recettes : des opérations de communication décalées pour se démarquer sur un marché hyper-concurrentiel. Il lance des sites comme CombienJeMerite.com pour évaluer la valeur des développeurs, ou UnAnDePizza.com pour récompenser les nouvelles recrues. Ces initiatives, couplées à l’organisation du « Meilleur Développeur de France », le plus grand hackathon d’Europe, permettent à Ametix de dénicher des profils rares et de connaître une croissance fulgurante.

L’entreprise connaît un tel succès qu’elle est finalement rachetée par le groupe La Poste, une consécration qui transforme définitivement le buzz en business pérenne.

Oser pour exister

Stéphane Boukris partage sa philosophie : pour se différencier, il faut oser, penser différemment et ne pas se mettre de freins mentaux. Il illustre cette approche avec une dernière anecdote : la création d’un faux teaser pour le prochain James Bond afin de promouvoir le single d’une amie chanteuse. L’opération a fonctionné, allant jusqu’à provoquer un démenti officiel de Sony et un article dans le Los Angeles Times. Pour lui, l’important est de mener des projets marquants et de s’amuser, même si cela implique de jouer avec les limites. Il explique que ses meilleures idées lui viennent souvent en courant, un moment où il peut réfléchir sans être interrompu.

Aujourd’hui, il continue d’appliquer cette créativité au sein d’Ametix et consacre une partie de son temps à aider de jeunes entrepreneurs, renvoyant l’ascenseur à ceux qui l’ont aidé à ses débuts.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

Personnes : Albert Cohen, Alexandre Benahim, Ariel Wizman, Bernard Arnault, Bill Clinton, Cyril Dubreau, Daniel Craig, Doc Gynéco, Dominique Strauss-Kahn, Dov Attia, Éléonore de Galard, François Pinault, François Hollande, Francis Ford Coppola, Jacques-Antoine Granjon, Jean-Baptiste Descroix-Verniers, Jean-Claude Van Damme, Jean-Marie Messier, Lionel Florence, Matt Pokora, Maximilien Brabec, Nadine Morano, Nelson Mandela, Olivier Vallet, Oscar Wilde, Patrice Guirao, Patrick Drahi, Roberto Ciurleo, Steve Jobs, Valérie Pécresse, Vincent Klingbeil, Xavier Darcos.
Entreprises et organisations : Ametix, BFM, Canal+, Capital Koala, Cosa Vostra, Dailymotion, Docaposte, eBay, École 42, ESSEC, ESCP, Facebook, FEVAD, Fnac, Fox News, Goom Radio, Google, Groupe La Poste, Harvard, iGraal, L’Express, L’Express Ventures, LinkedIn, Mailorama, MGM, Microapplication, Morning Croissant, Natixis, NRJ, Rentabiliweb, RTL, Shopify, Short Edition, Side Capital, Sony, Staff, TechCrunch, TF1, Virgin Megastore, Warner Bros.
Œuvres et médias : Batman (film de Tim Burton), Les Dix Commandements (comédie musicale), Le Roi Soleil (comédie musicale), Mozart, l’opéra rock (comédie musicale), Robin des Bois (comédie musicale), Les Échos, Libération, Le Parisien, The Wall Street Journal, Los Angeles Times.
Lieux : Amsterdam, Neuilly-sur-Seine, Silicon Valley.
Concepts et événements : BFM Academy, Cashback, CESU (Chèque Emploi Service Universel), FaisMesDevoirs.com, Hot Dog DSK, Loi Lopsi 2 (« Loi Boukris »), Meilleur Développeur de France (MDF).

Au fil de l’épisode

Le parcours académique de Stéphane Boukris : ESSEC, ESCP et un échange dans la Silicon Valley.
Sa première startup, Staff, une place de marché pour les services à domicile.
L’origine de sa vocation entrepreneuriale, née d’un stage décevant chez Warner Bros.
Les difficultés de sa première entreprise et la revente de sa base de données.
Comment il est devenu le deuxième annonceur sur Facebook en France.
L’idée de FaisMesDevoirs.com, née alors qu’il donnait des cours particuliers.
La stratégie de communication qui a créé un buzz national avant même le lancement du site.
La réaction des politiques et des médias, qui lui ont offert une publicité inattendue.
Le lancement et la fermeture express du site sous la pression.
Son recrutement atypique par Jean-Baptiste Descroix-Verniers pour le groupe Rentabiliweb.
La genèse de l’opération Mailorama : distribuer 100 000 euros dans Paris.
Le déroulé de l’événement qui a viré au chaos, attirant 50 000 personnes.
Les conséquences politiques : la création de la « loi Boukris ».
Le succès commercial de l’opération malgré la controverse.
Son passage à un poste plus discret chez Rentabiliweb.
Sa rencontre avec Roberto Ciurleo et le début de son aventure dans la production musicale.
La création de la comédie musicale Robin des Bois avec Matt Pokora.
La revente de ses parts avant la première du spectacle.
L’histoire du hot-dog DSK, une opération de buzz pour sauver un restaurant.
Le lancement de Deuxheuresavant.com, un site de billetterie de dernière minute.
La création de L’Express Ventures, un des premiers fonds de media for equity en France.
Le développement d’Ametix, son agence de recrutement de talents du numérique.
L’organisation du concours du « Meilleur Développeur de France ».
Ses stratégies de recrutement créatives : CombienJeMerite.com et UnAnDePizza.com.
La revente d’Ametix au groupe La Poste et la réussite de l’intégration.
Son activité d’investisseur, notamment avec le fonds Side Capital.
Sa philosophie du buzz : oser, penser différemment et mesurer les conséquences.
L’anecdote du faux teaser de James Bond pour promouvoir une artiste.
Sa routine personnelle : le sport comme source d’inspiration.
Son engagement dans le « pro bono » pour aider les jeunes entrepreneurs.

FAQ

Qui est Stéphane Boukris ?

Stéphane Boukris est un entrepreneur français connu pour ses opérations de marketing audacieuses et son expertise du « buzz ». Diplômé de l’ESSEC et de l’ESCP, il a créé plusieurs entreprises, dont FaisMesDevoirs.com et Ametix. Il est à l’origine de coups médiatiques marquants, comme une distribution d’argent dans Paris qui a mené à la « loi Boukris ». Il a co-produit la comédie musicale Robin des Bois et a finalement vendu sa société Ametix au groupe La Poste.

Qu’est-ce que l’opération Mailorama qui a mené à la « loi Boukris » ?

Pour promouvoir le site de cashback Mailorama, Stéphane Boukris a organisé une distribution de 100 000 euros en billets de banque à Paris en 2009. L’événement a attiré une foule de 50 000 personnes, bien plus que prévu, et a dégénéré en émeutes, forçant l’annulation sur ordre de la préfecture. Le retentissement médiatique et politique a été tel que le gouvernement a fait voter un amendement interdisant ce type de promotion, surnommé la « loi Boukris ».

Pourquoi le site FaisMesDevoirs.com a-t-il fait scandale ?

FaisMesDevoirs.com était un site proposant de faire les devoirs des élèves à leur place contre rémunération. Lancé en 2008, le concept a été jugé immoral et a provoqué un tollé médiatique et politique. Plusieurs ministres de l’époque ont publiquement dénoncé l’initiative, lui offrant une visibilité nationale. Le débat portait sur l’éthique du service, accusé de favoriser les élèves fortunés et de se substituer au travail personnel et au soutien parental.

Comment Stéphane Boukris utilise-t-il le buzz pour recruter des développeurs ?

Avec sa société Ametix, Stéphane Boukris a appliqué ses méthodes de buzz au recrutement, un secteur très compétitif. Pour attirer des développeurs qui ne sont pas sur les plateformes traditionnelles, il a lancé des sites comme CombienJeMerite.com, qui évaluait leur valeur sur le marché en échange de leur CV, ou UnAnDePizza.com, qui offrait un an de pizzas aux nouvelles recrues. Ces opérations décalées génèrent de la visibilité et permettent de toucher des profils « invisibles ».

Quelle est l’histoire du hot-dog DSK ?

Pour aider un restaurateur de Neuilly en difficulté, Stéphane Boukris a eu l’idée de créer un produit d’appel en pleine affaire Dominique Strauss-Kahn. Il a inventé le « hot-dog DSK », pour « Double Saucisse Kasher », présenté comme le « premier hot-dog non coupable ». Cette opération de communication, basée sur l’actualité, a généré un buzz international et a permis au restaurant d’augmenter son chiffre d’affaires de 600% le mois suivant.