Une frustration devenue une idée
Avant de devenir entrepreneuse, Rachel Delacour travaillait dans le contrôle de gestion, notamment pour de grands groupes comme Carrefour et Bata. C’est là qu’elle prend conscience de la complexité et du coût exorbitant des outils de business intelligence traditionnels. Réservés aux grandes entreprises, ils sont lourds, peu intuitifs et nécessitent des jours de formation. Face à cette frustration quotidienne, elle imagine l’outil de ses rêves : une solution d’analyse de données moderne, accessible en ligne via un simple abonnement (SaaS), et suffisamment simple pour que n’importe quelle entreprise, même la plus petite, puisse piloter son activité sans se ruiner. « Je me disais mais c’est pas possible de dépenser autant d’argent, d’avoir aussi peu d’adoption au sein de l’entreprise alors que tout le monde devrait accéder à ces données. »
Elle partage cette vision avec son compagnon, Nicolas Raspal, développeur de l’autre côté du miroir technique. Ensemble, ils commencent à dessiner les contours de BIME Analytics, alliant son expertise métier à sa maîtrise technique et son sens du design.
De Paris à la chambre d’ado
En 2008, à 28 ans, le couple prend une décision radicale : ils démissionnent de leurs postes respectifs à Paris pour se consacrer entièrement à leur projet. Sans économies et avec des prêts étudiants à rembourser, ils ne peuvent rester dans la capitale. La solution ? S’installer chez les parents de Nicolas, à Montpellier, dans sa vieille chambre d’adolescent. C’est une période de sacrifices intenses, loin du buzz parisien et des carrières ascendantes de leurs amis. « On est reparti dans la chambre d’ado de Nicolas, c’était un peu à presque 30 ans, ça fait mal quand même », confie-t-elle. Cette urgence et cet isolement forcé deviennent un moteur : ils se concentrent à 100 % sur le développement du produit.
Rachel passe ses journées sur LinkedIn à confronter leur idée, à recueillir des retours et à construire une communauté. Elle découvre rapidement que l’accueil est beaucoup plus enthousiaste aux États-Unis qu’en France, où le concept de données dans le cloud suscite encore la méfiance.
Les premiers succès et la croissance
Le travail acharné paie. Après avoir mis en ligne une première version du produit, ils attirent l’attention et remportent un concours du ministère de la Recherche qui leur octroie une subvention de 250 000 euros. Cette somme, combinée à une première levée de fonds auprès de business angels, leur permet de créer officiellement l’entreprise en 2009, de recruter et d’accélérer. Rachel insiste sur l’importance de bien s’entourer et de partager le capital avec des personnes qui apportent plus que de l’argent : une expertise et un réseau. « Un VC, un BA, c’est un partenaire. Il ne faut pas le voir comme une espèce de juste de porte-monnaie, c’est pas vrai. »
Les premiers clients arrivent, principalement des professionnels du marketing et des ventes aux États-Unis, un public qu’elle n’avait pas initialement ciblé. La traction sur le marché américain devient une évidence.
L’aventure américaine
Pour conquérir les États-Unis sans y déménager immédiatement, BIME Analytics engage une agence de relations presse à San Francisco. La stratégie fonctionne et leur assure une visibilité dans les médias tech de référence. Mais la croissance exige une présence sur place. En 2013, après une levée de fonds en Série A auprès d’Alven Capital, ils ouvrent un bureau non pas à New York ou San Francisco, mais à Kansas City, au Missouri. Un choix audacieux, motivé par des coûts moindres et un bassin de talents moins concurrentiel. Cette implantation est un succès et prouve leur capacité à piloter une équipe à l’international.
L’entreprise continue de grandir, portée par une culture du produit forte, où la simplicité d’utilisation et la transparence sont primordiales. C’est cette philosophie qui va attirer l’attention d’un acteur majeur du secteur.
Le rachat par Zendesk
Alors que Rachel préparait sa prochaine levée de fonds, Zendesk, un des leaders mondiaux des logiciels de relation client, contacte BIME. D’abord pour un partenariat, l’échange évolue très vite vers une proposition d’acquisition. Séduits par la culture de Zendesk, la rapidité du processus et la vision partagée, Rachel et Nicolas acceptent l’offre. La transparence est au cœur des négociations, tant avec l’acquéreur qu’avec leur propre équipe, qu’ils informent très tôt du projet. « Un bon deal, c’est quand c’est simple, quand ça va vite, que tu sais exactement ce que tu as dans la poche, quand et quand tout le monde est satisfait. »
BIME Analytics est racheté pour 45 millions de dollars. Une consécration pour le couple d’entrepreneurs, qui a transformé une idée née d’une frustration en un succès international, depuis une simple chambre d’ado.
Pour aller plus loin
Les références de l’épisode
- Personnes : Nicolas Raspal, Edouard Petit, Jérémy Zan, Richard Branson, Elon Musk.
- Entreprises et organisations : BIME Analytics, Zendesk, CosaVostra, Shopify, SAP, IBM, Salesforce, Amazon Web Services (AWS), Carrefour, Bata, Alven Capital, Google, France Digitale, Station F, Paris Pionnière, NASA, Virgin Galactic.
- Outils et technologies : MongoDB, MySQL, Excel, Google Analytics, Adobe Flash, HTML5, LinkedIn, Twitter, BigQuery.
- Lieux : Montpellier, Normandie (Ponteau-de-Mer), Pays Basque, Marseille, Russie (Moscou), Paris (La Défense), San Francisco, Kansas City (Missouri).
- Concepts : SaaS (Software as a Service), B2B, Business Intelligence (BI), Big Data, IPO (Initial Public Offering), VIE (Volontariat International en Entreprise), CRM (Customer Relationship Management), Pôle emploi, Love money, Seed, Série A, Venture Capitalist (VC), Business Angel (BA), Proof of concept (POC), MRR (Monthly Recurring Revenue), BSPCE.
Au fil de l’épisode
- Présentation de BIME Analytics, une solution pour démocratiser l’analyse de données.
- Le parcours de Rachel : du contrôle de gestion chez Carrefour et Bata à l’entrepreneuriat.
- La frustration face aux outils de business intelligence traditionnels, trop chers et complexes.
- La naissance de l’idée avec son compagnon et cofondateur, Nicolas Raspal.
- La décision de quitter leurs emplois à Paris pour se lancer.
- L’installation à Montpellier dans la chambre d’adolescent de Nicolas pour développer le produit.
- L’importance de confronter son idée et de recueillir des feedbacks, notamment via LinkedIn.
- La différence d’accueil entre le marché français, méfiant, et le marché américain, plus ouvert.
- Le lancement de la première version du produit et la traction initiale.
- L’obtention d’une subvention de 250 000 euros qui a permis de créer la société.
- La première levée de fonds (seed) auprès de business angels.
- La stratégie de communication décalée pour se démarquer dans le secteur de la data.
- Les premiers clients, principalement des marketeurs américains.
- La décision de s’étendre aux États-Unis, d’abord via une agence de relations presse.
- La levée de fonds en Série A pour financer l’expansion américaine.
- Le choix stratégique d’installer le bureau américain à Kansas City.
- Les défis de la gestion d’équipes réparties sur deux continents.
- L’approche de Zendesk, d’abord pour un partenariat puis pour une acquisition.
- Le déroulement rapide et transparent des négociations.
- La vente de BIME Analytics à Zendesk pour 45 millions de dollars.
- La vie après la vente : réinvestir dans d’autres start-ups et s’engager dans l’écosystème.
- Son projet personnel : un voyage dans l’espace.
- Son conseil final : l’importance fondamentale de bien s’entourer.
FAQ
Qui est Rachel Delacour ?
Rachel Delacour est une entrepreneuse française, cofondatrice et ancienne PDG de BIME Analytics. Issue d’une formation en école de commerce et après une carrière en contrôle de gestion, elle a créé avec son compagnon Nicolas Raspal une solution innovante de business intelligence en mode SaaS. Elle a mené l’entreprise de sa création dans une chambre d’ado à Montpellier jusqu’à son rachat par le géant américain Zendesk en 2015.
Qu’est-ce que BIME Analytics ?
BIME Analytics est une plateforme d’analyse de données (business intelligence) en ligne. Elle permet aux entreprises de connecter différentes sources de données (comptabilité, RH, marketing, etc.), de créer des visualisations graphiques et des tableaux de bord dynamiques pour suivre leurs indicateurs de performance. L’objectif de BIME était de rendre l’analyse de données accessible aux petites et moyennes entreprises, grâce à un modèle par abonnement (SaaS) et une interface simple d’utilisation.
Pourquoi Rachel Delacour a-t-elle créé BIME Analytics ?
En tant que contrôleuse de gestion, Rachel Delacour était frustrée par les outils d’analyse de données existants. Elle les trouvait extrêmement chers, complexes à mettre en place et peu intuitifs, ce qui les réservait aux très grandes entreprises. Elle a voulu créer l’outil qu’elle aurait rêvé d’utiliser : une solution moderne, simple et abordable, permettant à n’importe quel professionnel de prendre des décisions éclairées en se basant sur ses propres données, sans être un expert technique.
Comment Rachel Delacour et son cofondateur ont-ils démarré leur entreprise ?
Après avoir quitté leurs emplois à Paris, Rachel Delacour et Nicolas Raspal se sont installés à Montpellier, chez les parents de ce dernier. Ils ont développé la première version de leur produit depuis sa chambre d’adolescent, avec très peu de moyens. Cette période a été marquée par d’importants sacrifices personnels et financiers, mais leur a permis de se concentrer entièrement sur leur projet et de développer rapidement une première version fonctionnelle.
Pour quel montant Zendesk a-t-il racheté BIME Analytics ?
Zendesk a racheté BIME Analytics pour un montant de 45 millions de dollars. L’opération a été motivée par la complémentarité des produits et une forte adéquation culturelle entre les deux entreprises. Pour Zendesk, cette acquisition permettait d’intégrer une brique d’analyse de données puissante à sa suite de logiciels de relation client.
